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mojos dispuestas se encontrarán para desempeñar todas sus fun¬ 
ciones; es decir, que proporcionarán cimientos mas profundos á 
la planta, á la par que, recorriendo mayor extensión de tierra, po¬ 
drán extraer de ella una cantidad mas considerable de alimentos. 
Las siembras en crudo, por lo común, son justamente criticadas, 
pues la experiencia ha enseñado que las cañas que crecen en el 
seno de una tierra que no haya sido labrada, en modo alguno 
rinden los productos que nos proporcionan aquellas que crecie¬ 
ron en suelos labrados con esmero en tiempo oportuno, á menos 
que no concurran naturalmente circunstancias en extremo favo¬ 
rables. Solo en las tierras recien desmontadas, en las cuales los 
troncos de los árboles no permiten que penetren en ellas las má¬ 
quinas aratorias, es donde nos vemos obligados á sembrar sin pre¬ 
via preparación. Felizmente en estas circunstancias las condi¬ 
ciones naturales del terreno algunas veces son tan favorables, 
que con solo depositar y cubrir la semilla se obtienen brillantes 
resultados, pues las plantas crecen en un rico suelo que no pre¬ 
senta gran resistencia al desarrollo de las raíces, las que, merced 
á la fertilidad de la tierra, encuentran sin prévia preparación la 
cantidad de sustancias propias para sostener el vegetal de cuya 
vida deben cuidar (58.) En efecto, en las tumbas, la tierra se ha¬ 
lla cubierta con una capa de mantillo, que también se encuentra 
íntimamente incorporado con el terreno, produciendo una mez¬ 
cla que atrae y conserva mas tiempo la humedad, á la vez que 
debe al cuerpo orgánico un grado de soltura, que por sisólos no 
poseen muchas veces los residuos minerales que constituyen la 
base del terreno. Esa esponjosidad la conserva el suelo, no solo 
porque, léjos de perder, va adquiriendo nuevas proporciones de 
la materia que la produce, sino porque, ademas, se encuentra al 
abrigo de la acción desecante del sol, gracias á la sombra bené¬ 
fica de los árboles que en él crecen, acción desecante que, como 
ya hemos demostrado, contribuye á originar el apelmazamiento 
de la tierra. El mantillo, ademas, facilita ó determina la absor¬ 
ción de ciertos principios, y él mismo sirve de alimento.—De¬ 
bemos, sin embargo, advertir que no es racional creer que solo 
por el hecho de ser recien desmontado un terreno, sea propio 
para el cultivo de la caña; con frecuencia el mismo terreno, en 
