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Las circunstancias que caracterizan las regiones tropicales 
son: calor, luz y humedad constantes, y todos los efectos que 
dependen de estos tres requisitos, modificados parcialmente y 
en su conjunto por otros requisitos.—Las fuertes lluvias, que 
caen con mas ó ménos frecuencia, sobre todo en determinadas 
épocas del año, penetran en la tierra; allí las aguas son conser¬ 
vadas en parte en virtud de las propiedades del suelo, y en al¬ 
gún grado por la sombra y abrigo de los árboles. De esta ma¬ 
nera los bosques conservan siempre una humedad que los vivi¬ 
fica.—En tal estado de cosas, toma el hombre posesión del sue¬ 
lo para emprender en él el cultivo de diversas plantas: al efecto 
descuaja los montes, y así dispone de un terreno, que cualquie¬ 
ra que sea su constitución esencial, en aquel momento encierra 
tal cantidad de materias fertilizantes acumuladas que, merced 
á ellas, sus propiedades adversas, en el caso de existir, se en¬ 
cuentran, por decirlo así, disimuladas, encubiertas y ocultas. 
Durante ese primer período continúa el agricultor gozando 
del beneficio de las lluvias oportunas y de la frescura del terre¬ 
no, la cual queremos tan solo hacer depender del exceso de abo¬ 
nos: transcurren algunos años, la fertilidad inicial va disminuyen¬ 
do, las propiedades adversas, suponiendo que se hallen en el ter¬ 
reno, no son ya latentes y muestran sus perjudiciales efectos, las 
lluvias van escaseando y haciéndose mas ó ménos irregulares á 
consecuencia de los descuajes; de suerte que al fin se queda el 
agricultor en presencia de un terreno mas ó ménos feraz y pro¬ 
pio para los cultivos, y de los fenómenos de humedad, depen¬ 
dientes de las propiedades del suelo y de la irregularidad de las 
lluvias. En último resultado, en ese extremo lo único que se 
conserva- de la constitución primitiva del clima tropical es el ca¬ 
lor y la luz, agentes que no pudiendo, como al principio, impri¬ 
mir, sostener y excitar una gran actividad vital, pues les fáltalos 
otros elementos necesarios, pueden ejercer en mayor ó menor 
grado una influencia nociva sobre la vejetacion. 
La luz y el calor aumenta la succión, verificada por las raí¬ 
ces, de los jugos contenidos en la tierra, determinan la exhalación 
acuosa por todas las partes aéreas del vegetal: bajo el influjo de 
la luz se verifica la descomposición del ácido carbónico por los 
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