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Kommt uns aber irgend ein Vogel zu nab, raubt der Habicht mir die 
Hühner vom Hofe, plündern die Elstern und Heher die Singvögelnester in meiner 
Umgebung, stiehlt mir die Schwarzdrossel die Erdbeeren vom Beete, beschmutzen 
die Schwalben vom Neste aus meine Fenster, plündert mir der Pirol meine Kirsch¬ 
bäume, warum soll ich mich dieser Eindringlinge nicht erwehren dürfen? Aber 
hier reicht meistens unblutige Abwehr hin, man braucht nicht gleich zum alles 
vernichtenden Mordgewehr zu greifen. Das zweite, uns von der Natur vor¬ 
geschriebene Gesetz dürfte also folgende Fassung erhalten: Beim Angriffe 
eines Vogels ist dem Angegriffenen die Notwehr erlaubt. 
Das wären die beiden einzigen Gesetze, welche in der Vogelschutzfrage er¬ 
lassen werden müssten; alle übrigen Bestimmungen sind mehr nachteilig als 
förderlich. Wer will sich anmassen, irgend eine Vogelart überhaupt auf die 
Proscriptionsliste zu setzen, dieselbe in der ganzen Natur zu vernichten? Soll der 
Steinadler ausgerottet werden, dieser König der Lüfte, weil er in den Hochalpen 
manchmal nach einem Lamme oder einer jungen Gemse stösst? Soll der Dompfaff 
sein Leben lassen, weil er zuweilen in den Obstgärten einige Knospen verbeisst? 
Bei manchen Vögeln ist es geradezu unmöglich, auch nur die relative Nütz¬ 
lichkeit oder Schädlichkeit festzusetzen. Das jetzige Vogelschutzgesetz zählt die 
Bussarde unter die Schützlinge; eifrigste Förderer des Vogelschutzes brennen ihnen 
aber auf das Fell, bezw. auf die Federn, weil sie einmal einen Bussard auf ein junges 
krankes Häschen haben stossen gesehen. 
Die praktischen Fragen auf dem Gebiete des Vogelschutzes bleiben bei 
dieser wissenschaftlichen Erörterung unberührt. Fahren wir fort, die Menschen 
über die Nützlichkeit der Vogelwelt zu belehren; beschaffen wir uns beim Schwinden 
der hohlen Bäume Nistkästchen für unsere Höhlenbrüter; füttern wir die wenigen 
Standvögel zur strengen Winterszeit; steuern wir dem Nesterplündern; vernichten 
wir die in Garten, Feld und Wald räuberisch umherlungernden Katzen! In dieser 
Hinsicht haben ja auch unsere westfälischen Vogelschutzvereine bereits sehr segens¬ 
reich gewirkt. Wir finden jetzt nicht mehr um den Spiegel der besten Stuben in 
unseren Bauernhäusern den früher nie fehlenden Eierkranz. Die Stare haben sich 
in unabsehbaren Scharen in den Städten zum Brutgeschäfte heimisch gemacht 
und säubern die Fluren und Wälder von Insekten und Schnecken. Die Liebe zur 
Natur ist im Volke-reger geworden, und dadurch werden die Verständigeren an¬ 
gespornt, ihre Kräfte anzustrengen. Unser Westfälischer Vogelschutz verein hat 
den Anlass gegeben zur Bildung wissenschaftlicher zoologischer Vereine, zur 
Gründung eines zoologischen Gartens und zum Bau eines Provinzial-Museums für 
Naturkunde. 
Aber woher kommt es denn, dass trotz der Anstrengungen unserer Vogel¬ 
schutzvereine die Vögel mehr und mehr abnehmen? 
Das ist wohl nur scheinbar. Ich glaube nicht, dass es heutzutage weniger 
Vögel giebt, als früher. Nur sind die einzelnen Arten andere geworden. Wenn 
die sumpfigen Heiden verschwinden, dann müssen auch die Schwimm- und Wat¬ 
vögel, wie Enten und Kibitze, auswandern; wo sich ein Waldbestand erhebt oder 
fruchttragender Acker bestellt wird, da ziehen die bäum- und feldliebenden Vögel 
heran. Wo unsere Wälder gelichtet werden, schwinden die Spechte, aber auf dem 
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