SOBRE LA NATURALEZA £5 
nos profundo, que sobreviene á diferentes especies 
de animales en el Invierno, y que dura meses ente¬ 
ros? El naturalista que acabamos de citar, parece ha¬ 
ber penetrado el misterio. Observa que todos los 
músculos del animal entorpecido son sumamente rí¬ 
gidos; los estimulantes químicos más activos, la chis¬ 
pa eléctrica, las picaduras y aún las incisiones, ape¬ 
nas producen en ellos alguna ligera señal de irrita¬ 
bilidad. Por consiguiente, todos las fibras musculares 
están entonces demasiado contraidas, para que pue¬ 
dan ceder á la acción de la potencia vital: esta ac 
ción queda suspendida, y de aquí nace el entorpecí 
miento. 
Por lo demás, no todos los. animales se aletargan 
con el mismo grado de frío, y las variedades que se 
observan en este género, participan sin duda de la na 
tu raleza peculiar de las fibras musculares, y de la 
energía de la vitalidad. Por ejemplo, los lirones co 
mienzan á entorpecerse así que el termómetro indica 
un tiempo algo menos que templado: los sapos, las 
salamandras y otros animales, no experimentan el 
mismo efecto sino en un grado ele frío muy próximo 
al de la congelación. 
Así que, hay un número bastante considerable de 
animales cuya'subsistencia nada cuesta á la natura¬ 
leza en algunos meses; pues para ellos no hay, en 
cierto modo, más estación que el Verarpo. Al acercar¬ 
se su primer Invierno, y ántes que la experiencia ha 
ya podido enseñarlos, no dejan de preveer su largo 
