SOBRE LA NATURALEZA 
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Estos animales pasan la mayor parte de la vida en 
su habitación, retirándose á ella cuando llueve, cuan¬ 
do hay tempestad, ó cuando amenaza algún peligro: 
apenas salen más que en días serenos, y esto sin ale¬ 
jarse mucho. Unas se divierten en retozar sobre los 
céspedes, ó en cortar el heno, mientras otras están 
como de centinela en los parajes más elevados, y avi¬ 
san con un silvido á las forrajeras al aproximarse 
algún enemigo. 
Nada comen las marmotas en todo el Invierno; pues 
el frío que las entorpece, suspende ó disminuye mu¬ 
cho la transpiración y las demás excieciones. A prin¬ 
cipios del Otoño se hallan tan gordas, que algunas 
pesan hasta veinte libras; pero poco á poco se dis¬ 
minuye su gordura. Se ha dicho que no bien estos 
animales sienten el primer frío, cuando se van á al¬ 
gún arroyo, donde están bebiendo mucho tiempo has¬ 
ta que echan el agua tan clara y pura como la habían 
bebido, y que así precaven la corrupción que las ma¬ 
terias acumuladas en el estómago pudieran ocasio¬ 
nar durante la larga temporada de su entorpecimien¬ 
to. Mas lo que parece cierto es, que sacadas de sus 
cavernas, y disecadas en medio del Invierno, se les 
han encontrado los intestinos totalmente vacíos, y tan 
limpios como si se hubiesen lavado con agua calien¬ 
te; prueba de que su entorpecimiento es precedido 
de una evacuación, que impide que los excrementos 
amontonados se corrompan ó sequen demasiado 
mientras dura este letargo, 
