SOBRE LA NATURALEZA 
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ría ó mutilaría. Cuando son algo mayores, comienzan 
los gazapos á comer las hierbas tiernas. El padre los 
reconoce á las seis semanas, los toma entre sus pa¬ 
tas, les lame los ojos, les alisa el pelo, y á todos en 
fin los acaricia uno por uno. 
Entre estos animales es muy respetada la paterni¬ 
dad. El primer padre es el caudillo de la numerosa 
prole, y parece que la gobierna, como ha demostia- 
do un hábil observador. Por más que vió aumentar¬ 
se la familia, compuesta al principio de un sólo ma¬ 
cho y una hembra, notó siempre que los que sucesi¬ 
vamente llegaben á ser padres, estaban en todo 
tiempo sujetos al primero. Si acaso reñían, ya fuese 
por algún celo doméstico ó por disputarse el alimen¬ 
to, el abuelo acudía al primer ruido, y apenas se de¬ 
jaba ver, cuando cesaba la reyerta; pero si sorpren¬ 
día á algunos agarrados, los separaba haciendo allí 
mismo un ejemplar castigo. Otra prueba de su do¬ 
minio es, que habiéndolos acostumbrado á entrar to¬ 
dos en sus vivares á un silvido, luego que les hacía 
esta señal, por distantes que estuviesen, veía al abue¬ 
lo ponerse á su frente, y sin embargo de llegar el pri¬ 
mero, los dejaba desfilar á todos delante de él, y no 
entraba hasta el último. 
El conejo doméstico no hace debajo de tierra su 
madriguera como el de soto; y sin duda se ahorra es¬ 
te cuidado, así como las aves domésticas se dispen¬ 
san de hacer nidos, porque tanto estas como aquellos 
se hallan libres de los inconvenientes á que están ex- 
