SOBRE LA NATURALEZA 
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ñas pueden arrastrarse por la tierra; pero están muy 
á placer sobre las aguas: nadan sin fatigarse, se zam¬ 
bullen muy fácilmente, aunque no puedan permane¬ 
cer sino poco tiempo bajo del agua, por tener pul¬ 
mones y no agallas. Estas mismas aves tan mal 
configuradas para andar, no lo son mejor para volar; 
pues tienen las alas demasiado cortas é imperfectas, 
en lo que se diferencian de los peces voladores , cuyas 
aletas pectorales son bastante grandes y movibles pa- 
ra sostenerlos algunos momentos en el aire. 
Entre los cuadrúpedos ovíparos, unos huyen del 
agua, otros nadan en ella con facilidad y subsisten 
por largo tiempo sumergidos en este fluido ; pero se 
ven precisados á salir á la superficie para respirar: 
tales son el mayor número de las tortugas, de los sa¬ 
pos, de las ranas, cocodrilos, etc. Las ranas no pue¬ 
den andar; y para transferirse en la tierra de un lugar 
á otro, lo hacen á saltos, porque sus piernas trase¬ 
ras son mucho mayores que las delanteras, lo cual les 
facilita nadar con más ligereza. 
Hay serpientes que nadan fácilmente, como la de 
collar, muy común en Francia y en Suecia, y la de co¬ 
la ancha, que se halla en las Indias orientales. La 
cola de esta última es plana y puede en algún modo 
servirla de aletas; y aunque las que la tienen redon¬ 
da, gozan ya de las mejores disposiciones para nadar, 
por la forma muy prolongada de su cuerpo, y por la 
gran facilidad con qne se plegan y replegan en todas 
direcciones, como tienen pulmones y no agallas, to- 
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