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REFLEXIONES 
La experiencia justifica sobradamente lo que digo, 
y acaso no habrá persona que no pueda citar algu¬ 
nos ejemplos. La historia nos los da por lo menos: 
en ella se ve que los pueblos que se divertían .viendo 
luchar los animales, se distinguían también por su 
crueldad para con sus semejantes; tan cierto es que 
nuestra conducta con las bestias influye en nuestro 
carácter moral y en la dulzura de nuestras costum¬ 
bres. Por el contrario, ¡ cuán amable debía ser, y con 
cuánta perfección no debía conocer el imperio de la 
beneficencia, ese pueblo que condenó á un ciudada¬ 
no por haber tenido la barbarie de quitar la vida á 
un inocente pájaro, que perseguido de un cruel bui¬ 
tre, iba á buscar un asilo en su seno! No sólo debe¬ 
mos la compasión á una criatura por ser racional; 
sino también por ser sensible. Además ¿qué senti¬ 
miento de humanidad podía hallarse en el corazón 
del que no alcanzó á enternecer la confianza del des¬ 
graciado volátil, que se refugiaba á él como á su pa¬ 
dre y defensor? 
Pero quizá se dirá-que tenemos derecho para ma¬ 
tar los animales nocivos. Lo confieso, es verdad: mas 
¿se sigue de aquí que estemos autorizados para arran¬ 
carles de un modo cruel, y aún pudiera añadir, sin 
pesar y sin compasión, un bien tan apreciable á to¬ 
das las criaturas? ¿Puede hallarse placer y aún un 
júbilo bárbaro, en una acción á que no nos obliga la 
necesidad; y quitando la vida á un inocente animal 
tenemos derecho de hacerle sufrir mil tormentos ex- 
