SOBRE LA NATURALEZA 
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bién los gusanos y las orugas, que destruyen las ho¬ 
jas ó la raíz de ios vegetales. En la América septen¬ 
trional se dieron con furor á cazar gorriones, y se 
multiplicaron tanto los mosquitos en los sitios panta¬ 
nosos, que se vieron precisados á dejar muchas tie¬ 
rras incultas. Este mismo pájaro se vió también pros¬ 
crito en Prusia, como nocivo á la agricultura. A cada 
aldeano se le impuso la obligación de dar anualmen¬ 
te doce cabezas de estas aves; pero al segundo ó ter¬ 
cer año se echó de ver que las mieses eran devora¬ 
das por los insectos, y se vieron obligados á hacer 
venir gorriones de los países vecinos para volver a 
poblar de ellos el reino. Verdad es que á falta de in¬ 
sectos comen algunos granos de trigo; mas aquellos, 
entre otros los gorgojos, los consumen á fanegas, ) 
aún graneros enteros. Ea cáza de los faisanes, muy 
considerable en la isla de Procita, dio motivo al Rey 
de Ñapóles para prohibir á los habitantes tener ga¬ 
tos en sus casas; pero al cabo de algunos años muí 
tiplicándose los ratones y . las ratas, causaron tamos 
daños, que fué preciso abolir aquella ordenanza. 
¡ Cuán insensatos somos! ¡Envidiamos á las bes 
tías esta pequeña parte de sustento que piden de jus 
ticia sus servicios ! ¿podremos pues nosotros llegar á 
consumir todas las producciones de la tierra de las 
aguas? ¿ó acaso nos falta algo para nuestro alimento 
ó recreo, porque las aves, los ratones, los insectos 
tengan parte en los bienes que Dios nos concede con 
tanta profusión? En lugar de quejarnos tan injusta- 
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