SOBRE LA NATURALEZA 
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Así como el hombre únicamente dispone del fue¬ 
go, principio de la vida, así él sólo esquíen ejerce la 
agricultura de que pende su subsistencia: porque sin 
embargo de que muchos animales necesitan como él 
del cultivo, y la mayor parte participa también de 
sus frutos, ninguno por sí mismo tiene este ejercicio. 
El buey no piensa jamás en sembrarlas semillas que 
esparce por el aire, ni el mono el maíz de los cam¬ 
pos que destruye. Cada animal está ceñido al pe¬ 
queño círculo de medios propios para subsistir; el 
hombre únicamente eleva su inteligencia á la de la 
naturaleza; no sólo sigue sus planes, mas si le hace 
al caso, se aparta de ellos, y sustituye otros nuevos. 
Cubre de vides y de mieses los lugares destinados 
para bosques: dice al pino de la Virginia y al casta¬ 
ño de Indias: «Vosotros creceréis en Europa.)) La 
naturaleza favorece sus trabajos, y por la condescen¬ 
dencia con que se presta á ellos, como que le convi¬ 
da á dictarla leyes. Por el hombre cubrió la tierra de 
plantas, y por muy numerosas que sean sus especies 
no hay una que no redunde en su utilidad. Todos 
los terrenos le sustentan un criado; y los animales 
que le pueden ser más útiles, son los únicos que vi¬ 
ven con él por toda la tierra. La pesada vaca pace 
en el fondo de los valles; la ligera oveja sobre la la¬ 
dera de las colinas; el pato nadador se alimenta con 
las plantas fluviales; la gallina con una vista perspi¬ 
caz recoge los granos desperdiciados en el campo: 
todos vuelven al anochecer á la habitación del hom- 
