SOBRE LA NATURALEZA 
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vegación que en el día. Nadie osaba navegar en al¬ 
ta mar, sino cerca de tierra y sin alejarse demasiado 
de las costas. En tiempo de Homero necesitaban 
los héroes hacer grandes preparativos y largas deli¬ 
beraciones ántes que se determinasen á pasar el mar 
Egeo. La expedición de los Argonautas, es decir, el 
atrevesar la Propóntide y el Ponto Euxino, se cele¬ 
bró como una expedición maravillosa. ¡Masqué ve¬ 
nían á ser estas navegaciones comparadas con las 
nuestras! 
El descubrimiento de la brújula nos ha facilitado 
atravesar los mares con tanta confianza, y nos ha 
puesto en estado de emprender unos viajes cpie la 
antigüedad hubiera mirado como fabulosos. La agu¬ 
ja náutica dirigiéndose constantemente al Norte, in¬ 
dica al navegante dónde se halla y á qué parte cami¬ 
na. En los días más nublados, en la oscuridad de la 
noche, en medio del vasto océano, le sirve de guía 
este instrumento, y le lleva de un cabo á otro de la 
tierra. 
Pocos reflexionan las ventajas de la navegación, 
ni piensan dar al Criador las gracias que se merece 
por este beneficio. ¡Oh hombre! cualquiera que seas, 
á este arte es á quien debes directa ó indirectamente 
gran parte de lo necesario para tu subsistencia. Los 
aromas y medicinas que nos vienen de los países más 
remotos, te faltarían, ó sólo pudieras conseguirlos á 
mucha costa, si no los trajeran los navios á nuestros 
puertos. ¡Cuán dignos de lástima seríamos, si nos 
