SOBRE LA NATURALEZA 
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quitectura: delante de él habia cañones también de 
hielo; la bala de uno de estos, cargado con un cuar¬ 
terón de pólvora, traspasó á sesenta pasos una tabla 
de dos pulgadas de grueso, sin que el cañón que 
tenía cerca de cuatro, cediese á tan fuerte explosión. 
El hielo aún en el frío más intenso se exhala con 
tmuamente en vapores; de modo que cuatro libras 
de hielo suelen perder por la evaporación una libra de 
su peso en diez y ocho días; y cuatro granos un 
ttozo de cuatro onzas en veinticuatro horas: sin em¬ 
bargo, las circunstancias hacen variar estos efectos. 
El hielo comienza de ordinario por la superficie 
del agua, y es un error el creer que se forma en el 
fondo y que sobrenada después ; porque dimanando 
de la atmósfera el frío, no puede hacer su efecto en 
el fondo sin helar ántes el agua que está encima. 
Cuando empieza la congelación se ven formar en 
la superficie del agua tranquila, unos hilitos que se 
unen entre sí bajo diferentes ángulos, y juntándose 
forman una película muy delgada. A estos filameir- 
tos se suceden otros: inultiplícanse y se van ensan¬ 
chando á manera de láminas, que aumentándose 
también en número y en grueso, se unen á la prime¬ 
ra película. 
«(El hielo, dice Mr. Mairan, formado por una con- 
« gelación lenta, parece bastante homogéneo y tras- 
((párente desde su superficie exterior, que es la que 
« primero se hiela hasta dos ó tres líneas de distan- 
« cía en su interior; pero en lo restante, especialmen- 
