LIBRO QUINTO 
EL AIRE 
NUEVE DE AGOSTO 
Naturaleza y propiedades del aire 
El aire es este cuerpo Huido y sutil que rodea nues¬ 
tro globo, y en el que respiran todas las criaturas 
vivientes. La tierra, aunque dispuesta con tanto ar¬ 
tificio y enriquecida con la variedad y multitud de 
aguas que contiene, no sería sin aquel elemento más 
que una masa horrorosa y un desierto árido incapaz 
de conservar ni la vegetación de las plantas, ni la vi¬ 
da de los animales. 
Este inmenso volumen de aire se eleva sobre la 
superficie de la tierra á una altura bastante conside¬ 
rable, y participa de su movimiento diario y anual; 
pero sin embargo de que está tan cerca de nosotros 
que nos rodea por todas partes, y experimentamos 
continuamente sus efectos, hace poco que conocemos 
mejor su verdadera naturaleza. Lo que por decon¬ 
tado sabemos es que el aire es corpóreo, y podemos 
convencernos de ello, agitando rápidamente la mano 
hacia la cara. No es menos incontestable que el aire 
eS Un _^ U rá°’ r -i ue están desunidas sus partes, que se 
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