SOBRE LA NATURALEZA 
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las más altas montañas, y aún á las nubes más ele¬ 
vadas. Esta región calentada sólo por los rayos del 
sol (pie caen.en ella directamente y á plomo, es mu¬ 
cho más fría que la inferior; pero verisímilmente me¬ 
nos que la tercera, que se extiende hasta la extre¬ 
midad de la atmósfera. 
De la diversidad de partículas que se levantan de 
la tierra al aire, resulta, en la atmósfera una diferen¬ 
cia muy sensible. Un aire pesado es más favorable 
á la salud que un aire demasiado ligero, porque se 
hacen mejor con él la respiración, la circulación de 
la sangre y la traspiración insensible. Cuando el aire 
es pesado hace por lo común buen tiempo; en lu¬ 
gar de que un aire más ligero está siempre acompa¬ 
ñado de nubes, de lluvia ó nieve que le hacen húme¬ 
do. Mas si es menos pesado, no obstante los vapo¬ 
res acuosos de que está cargado, es porque ocupando 
<-! agua reducida á vapores un espacio catorce mil 
veces mayor que el que le corresponde en su es¬ 
tado natural, la masa de la atmósfera viene á ser por 
precisión más ligera, respecto á que crece más su 
volumen que su masa. Así es como se exp ica el des¬ 
censo y ascenso del mercurio en el barómetro. Una 
grande sequía deseca el cuerpo humano, y le es su¬ 
mamente nociva; pero apenas sucede sino en parajes 
muy aieniscos. El aire húmedo es también malsano, 
porque relaja las fibras, detiene la traspiración insen¬ 
sible; y si además de esto es caliente, dispone los hu¬ 
mores para la putrefacción. Por el contrario, cuando 
