SOBRE LA NATURALEZA 
499 
cío. Un hecho muy singular se suele citar en este gé¬ 
nero, y es que aplicando el oido á uno de los extre¬ 
mos de una larga viga, se oye distintamente el choque 
de la cabeza de un alfiler que pulse el extremo opues¬ 
to; siendo así que este sonido apenas se oiría al tra¬ 
vés del grueso de la viga. Se echa bien de ver en 
general, que en el primer caso el sonido sigue la di¬ 
rección de las fibras longitudinales, donde la conti¬ 
nuidad de las partes es más perfecta que no en la 
dirección trasversal: pero no deja de causar admira¬ 
ción el que estas partes tengan tanto resorte, que el 
sonido pierda tan poca fuerza corriendo un espacio 
tan largo. 
El sonido se propaga por todos lados en línea recta, 
cuando no le detiene algún obstáculo; de suerte que 
cada punto del cuerpo sonoro se puede considerar 
como el vértice de una infinidad de conos de un grue¬ 
so sumamente pequeño y de una longitud indefini¬ 
da. Cada uno de estos conos es lo que llamamos un 
rayo sonoro. 
Los cuerpos que hieren el aire inmediato, excitan 
también en este fluido vibraciones sonoras. Así es 
que el aire resuena al golpe de un látigo agitado con 
violencia, y silva cuando es impelido rápidamente 
con una vara : también es capaz de sonar si él mismo 
choca contra un cuerpo sólido con cierta velocidad: 
como se observa cuando sopla el viento contra algu¬ 
nos edificios, árboles, ú otros objetos que encuentra 
al paso. 
