SOBRE LA NATURALEZA 
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ó del fuego que íe daba la forma de finido, la que no 
adquiere después sino en cuanto se le restituye la 
porción de luz ó de fuego que había perdido. En el 
primer estado se llama aire vital ó gas oxígeno, y en 
el segundo simplemente oxígeno. 
Se ha descubierto que la llama y calor que se'pro- 
ducen durante la combustión, dimanan del aire vi¬ 
tal, macho más que de los cuerpos que arden, y que 
se desprenden principalmente de este fluido elás¬ 
tico, cuya extrema división anuncia en efecto gran 
cantidad de luz y de fuego sin comparación mayor 
que en los más de los cuerpos combustibles, más ó 
menos sólidos. Es decir, que durante la combustión 
la base del aire vital ó el oxígeno, se combina con 
el cuerpo combustible con quien tiene mayor atrac¬ 
ción que con el fuego, el cual se halla así desprendi¬ 
do y en estado de obrar sobre nuestros sentidos. La 
leña que se quema en nuestras cocinas, la cera y el 
aceite que nos alumbra, no son pues el verdadero 
ipanantial del fuego y de la luz que se desprenden 
en estas combustiones, sino que ambos se separan del 
aire vital necesario para mantener la inflamación de 
la rríadera y de las bugías; de suerte que nos propor¬ 
cionamos á gran costa materias propias para hacer 
saltar de en medio del aire el fuego y la luz, que dismi¬ 
nuyen el frío del Invierno y la oscuridad de la noche. 
Nada hay en la naturaleza que exceda á la violen¬ 
cia del fuego; y no pueden considerarse sin asombro 
los efectos que produce en todos los cuerpos, y la ex- 
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