SOBRE LA NATURALEZA 
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mo el simple suelo, ó la base que sostiene las plan¬ 
tas, y bajo este respecto nada les suministra. Todos 
los frutos prueban que el agua y el aire son los úni¬ 
cos agentes de la vegetación, y que las plantas sacan 
su alimento de estos dos cuerpos. Se dirá sin embar¬ 
go, ¿cómo pueden ser bastantes para ejecutar la ger- 
m nación de las semillas, el incremento de los vegeta¬ 
les, y las mutaciones que experimentan estos cuerpos 
organizados desde el desarrollo del germen hasta su 
destrucción ó muerte? ¿Por medio de qué mecanismo 
contribuyen estos dos agentes á la formación de los 
principios constitutivos de los séres que vegetan, y 
que al parecer se diferencian tanto unos de otros? 
Los descubrimientos hechos de algunos años á esta 
parte sobre la vegetación, comienzan á correr el velo 
con que la naturaleza había cubierto hasta ahora esta 
operación. 
Primeramente se ha observado que las plantas que 
cree m á la sombra, quedan blancas, desabridas, acuo¬ 
sas, y como sin fuerza. Las legumbres ahiladas, que 
se hacen vegetar á la sombra para el uso de núes- ' 
tras mesas, oftecen al físico un estado análogo á la 
enfermedad que amortigua el calor á la.juventud. El 
contacto de la luz y de los rayos del sol es el verda¬ 
dero remedio de este mal: pues las plantas que se 
exponen al influjo de este astro, se fortifican, se ende¬ 
rezan, toman color; su blandura, blancura y gusto 
desabrido se ven remplazados con la producción de 
fibras más robustas y duras, y con materias colora- 
