'SOBRE LA NATURALEZA 
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y con °cidos de los vegetales. Con tan débiles medios 
se produce esta inmensa variedad de colores, de olo¬ 
res, de sabores, y de consistencia que conocemos en 
las plantas, y que todos distinguen en ellas de las 
materias que se emplean para nuestro sustento, ves¬ 
tido, construcción de edificios, &c, 
¡Pero cuánto más visiblemente no se nos descubri¬ 
rá el poder del Criador, si consideramos todas las di¬ 
ferencias que deben experimentar los vegetales en 
la naturaleza y en las propiedades específicas desús 
principios, según las diversas épocas de su vegeta¬ 
ción; si consideramos, repito, que no pueden quedar 
jamás en el mismo estado, y que las varias escenas 
que presentan al germinar, al echar hojas, al flore¬ 
cer, al fructificar y madurar, que constituyen la vida 
vegetativa, deben estar acompañadas, y aún señala¬ 
das por mutaciones interiores, como efectivamente 
lo son por sus apariencias externas! 
Si de las plantas pasamos á los animales, todas las 
diferencias que advertirémos entre estas dos especies 
de séres, parecen pertenecer principalmente á la pre¬ 
sencia de un principio que abunda más en los últi¬ 
mos que en los primeros. Este principio es el ázoe: 
se diiía que basta añadirle á las materias vegetales 
para convertirlas en sustancias animales ; y que si se 
les quitase á éstas, se las trasformaría de algún mo¬ 
do en vegetales, el ázoe es pues el cuarto principio 
piimitivo que en el animal se junta al hidrógeno: al 
