SOBRE LA NATURALEZA 
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Estando lleno el interior de la tierra de materias 
propias para fermentar é inflamarse por el contacto 
con el agua, era indispensable que hubiese volcanes. 
Ellos son los respiraderos por cuyo medio se debilita 
y quiebra la acción de este temible elemento; y aun¬ 
que los países en donde se reúne mayor cantidad de 
estas materias, están sujetas á padecer pasmosos tras¬ 
tornos, los experimentarían aún más violentos, si no 
existieran estas aberturas. La Italia no sería la región 
más fértil, si de cuando en cuando el fuego que en¬ 
cierra en sus entrañas, no tuviese salida por los vol¬ 
canes. Expuestas estas deliciosas regiones á conmo¬ 
ciones continuas y espantosas agitaciones, en lugar 
del espectáculo encantador de las bellezas del arte 
reunidas á las de la naturaleza, no presentarían mucho 
tiempo há sino un triste montón de escombros y de 
ruinas. 1 Y además, ¿quién sabe si de estos horren- 
lieron de la tierra por mil partes diferentes. La Natolia, la Si¬ 
ria y la Calabria deben estar en un sobresalto continuo; y un 
volcan en cada uno de estos parajes les proporcionaría más se¬ 
gundad. En 1537, desde el 1 P hasta el 12 de Mayo, el incendia 
fue tal en las cavernas del Etna, según Facello, el ruido de los 
truenos concentrados era tan horroroso y seguido, las conmo¬ 
ciones de la tierra tan fuertes y generales, que se temió ver vo¬ 
lar o hundirse toda la Sicilia. Seguramente esta hubiera sido la 
suerte infeliz de la isla, si los anchurosos cráteres ó bocas del 
volcán, que no cesaron de arrojar fuego, no la hubieran librado. 
1 Las tierras que rodean al Etna, y las que hay en las faldas 
del Vesubio, son fértilísimas y deliciosas. De aquí nace que á 
