SOBRE LA NATURALEZA 
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En una palabra, todos los efectos de la electricidad 
se manifiestan en tiempo de tempestad; y es imposi¬ 
ble dudar que el relámpago y el rayo no sean causa¬ 
dos por un fuego eléctrico muy violento . * 1 Los nuevos 
descubrimientos de la química dan también mucha 
luz sobre la causa de los rayos y de las tempestades. 
Traigamos á la memoria que el hidrógeno y el oxí¬ 
geno son los dos constitutivos del agua. Mientras 
estos principios reducidos á' gas por el calórico y la 
luz, están en contacto en frío uno con otro, ni pro¬ 
ducen inflamación, ni se forma agua; pero si se mez¬ 
clan con un cuerpo inflamado, comprimiéndole fuer¬ 
temente, ó agitándole violenta y precipitadamente, 
entonces comienzan á combinarse los dos gases, se 
efectúa la combustión, y se forma agua. 
de Bertholon sobre los metéoros, donde se lee que M¿\ Van-Swin- 
den, profesor de física en Amsterdara, sacó chispas con el come¬ 
ta, no sólo en tiempo de tempestad, sino aún estando el cielo se¬ 
reno. “Segunda edición, tomo 2 o , pág. 336.” 
1 Generalmente se creía que el rayo bajaba siempre de la nu¬ 
be, hasta que el Marques Scipión Maffei, en su carta de 10 de 
Setiembrede 1713 á Mr. Vallisnieri, profesor de la Universidad 
de Uadua, comenzó á dar noticia de sus observaciones, y á pro¬ 
bar con ellas, que á veces subía desdóla tierra. Este aviso llamó 
la atención de los sábios, que observando con la mayor exacti¬ 
tud los fenómenos de la tem) estad y del rayo, adoptaron ej pa¬ 
recer de Maffei; y creemos le adoptará igualmente cualquiera, 
que desimpresionado de la preocupación vulgar leyere el capí¬ 
tulo’cuarto de la “foudre ascendant,” tomo primero de la obra 
ya citada de Bertholon, parte segunda, sección primera. 
