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REFLEXIONES 
entrelazada con alambre, terminaba por la parte in¬ 
ferior en un cordón de seda, para tenerla aislada y 
preservar de explosión al observador. Viéronse salir 
de este aparato rayos espontáneos de luz de diez 
piés de largo, y su ruido se parecía al de un.pistole¬ 
tazo. Los peligros de todos los experimentos de es¬ 
te género son tan evidentes, aún tomando las mayo¬ 
res precauciones, que sólo son capaces de intentarlos 
aquellos en quienes puede más la curiosidad que el 
miedo. Muchos físicos trastornados por las conmo¬ 
ciones que recibieron sacando chispas de un apara¬ 
to que comunicaba con lo interior de su habitación, 
tuvieron que arrepentirse de haber hospedado un 
huésped tan temible. El célebre Richman, profesor 
de física en Petersburgo, perdió la vida en una cir¬ 
cunstancia que parecía destinada para dar la lección 
más eficaz: fué derribado al lado del aparato mismo 
que había dispuesto para medir la fuerza de la elec¬ 
tricidad de las nubes. 
Franklin imaginando sustraer la materia del rayo, 
se,había propuesto una idea más filosófica que la de 
hacer experimentos eléctricos. Pensaba que si se es¬ 
tableciese cierta comunicación entre una barra de hie¬ 
rro colocada sobre un edificio y lo interior de la tie¬ 
rra, la barra podría preservarle de una explosión, 
recibiendo en sí el fluido de las nubes tempestuosas 
que pasasen cerca. Con este objeto se han construi¬ 
do en muchos lugares máquinas de esta espacie, lla¬ 
madas pararayos. 
