SOBRE LA NATURALEZA 
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rué destinada* Deben pues considerarse los nervios 
como los’ ministros fieles de esta substancia activa que 
anima nuestro cuerpo: ellos son los que comunican 
su acción á las partes que le están sujetas; y por su 
medio se avisa á el alma de las mudanzas y modifi¬ 
caciones á que se hallan expuestas. Sensibles los 
nervios á las impresiones de los cuerpos extraños, 
las trasmiten al alma, y la hacen entrar en comercio 
con los séres materiales que la rodean. Pero cuanto 
más de cerca tocan á esta substancia inmaterial, otro 
tanto más oculta parece su estructura; y aquí es.don¬ 
de mejor echamos de ver los límites á que tuvo por 
conveniente circunscribir nuestros conocimientos el 
Autor de la naturaleza. 
El cerebro, origen de los nervios, es también un 
verdadero laberinto en que se pierden los anatómi¬ 
cos; y no obstante de encontrarse en él gran núme¬ 
ro de piezas muy visibles, se ignora absolutamente 
su uso, ó cuando más. sólo pueden formarse algunas 
conjeturas. 
La masa del cerebro se compone de dos substan¬ 
cias bastante distintas: la cortical, y la medular. La 
primera, que sirve, por decirlo así, de cubierta á la 
segunda, es un conjunto maravilloso de una multitud 
innumerable de vasos sanguíneos sumamente delica¬ 
dos. Las arteriolas, que se ramifican al infinito en es¬ 
ta substancia, disminuyéndose continuamente, dege¬ 
neran por último en vasos blancos, transparentes y 
como cristalinos, que dan origen á la substancia me- 
