SOÍ5RE LA NATURALEZA 
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última edad es todavía más arriesgada; en suma, el 
hombre apenas hace más que dejarse ver, y la mitad 
de los que nacen son víctimas de la muerte en el 
corto espacio de los diez y siete años primeros. 
Computados los hombres que, por una fundada 
aproximación, se cree existen sobre la tierra, y cal 
culado el curso de la vida humana, fallecen en el es 
pació de treinta años casi novecientos millones y 
medio de hombres; en cada año treinta y un millo¬ 
nes quinientas treinta y seis mil personas; cada clia 
ochenta y seis mil cuatrocientas; cada hora tres mil 
seiscientas; cada minuto sesenta, cada segundo una. 
¡Cuánto no debe asombrarnos este cálculo! ¡Y quién 
me asegurará que en este instante no sea yo uno de 
los que aumenten la lista de los muertos! Actualmen 
te, en el momento mismo en que leo esto, sale de este 
mundo uno de mis semejantes; yántes que se pase 
una hora habrán entrado en el abismo de la eternidad 
más de tres mil hombres. ¡ Qué motivo tan justo para 
pensar continuamente en la muerte! 
Tal es la breve, pero fiel historia de la vida. Olí tú, 
para quien la sabiduría no es un nombre vano, apren¬ 
de á emplear esta vida tan corta y tan importante, de 
manera que puedas adquirir la ciencia de contar 
tus días por el buen uso que hicieres de ellos, y redi¬ 
mir el tiempo que vuela c'on pasmosa rapidez. Mien¬ 
tras te ocupas en estas reflexiones, se te han escapado 
ya algunos minutos; jiñas qué tesoro tan precioso 
de horas y de días no juntaras si del prodigioso nú r 
