SOBRE LA NATURALEZA 
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no hubiese un principio fijo, capaz de dirigir las ac¬ 
ciones de los hombres y animales.» 
A la manera que, generalmente hablando, el do¬ 
lor que corresponde á los órganos del cuerpo nos es 
útil en el orden físico, así también el que pertenece 
con más particularidad á los movimientos del |alma, 
tiene para nosotros las mayores ventajas en el orden 
moral. Porque primeramente las emociones, las pe¬ 
nas de este género, prescindiendo de que nos hacen 
entrar por mucho tiempo dentro de nosotros mismos, 
desplegan ó aumentan en nosotros los afectos tier¬ 
nos y sublimes, haciéndonos tomar parte en los ma¬ 
les de nuestros semejantes, y enlazando de algún mo¬ 
do nuestra existencia á la suya, excitan en nosotros, 
la conmiseración, la lástima, estos manantiales fecun¬ 
dos de interés, benevolencia, de generosidad y de 
una afección heroica para con ellos. 
En segundo lugar, si los sentimientos dulces y 
agradables bien dirigidos, son propios para aficionar¬ 
nos más y más á lo bello, verdadero y honesto, los 
dolorosos por su naturaleza nos alejan más y más de 
lo que nos extraviaría de aquellos bienes. Por me¬ 
dio del aflictivo espectáculo de los vicios, de todo lo 
que sale de regla, de cuanto es injusto, cruel y tira¬ 
no, nos inspira Dios el más vivo horror al desorden. 
Las mismas inquietudes y malas disposiciones que 
experimentamos interiormente, los remordimientos, 
cuando no los sofocamos á fuerza de una ceguedad 
voluntaria de infidelidades y de crímenes, nos condu- 
