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hirsch kommt nur als Gatterwild vor. Als dem Quintär, also der vom Menschen 
bewohnten und umgestalteten Erdschicht, angehörig zu betrachten sind mit 
einiger Sicherheit elf Arten: Kleine Hufeisennase, Langohrige Fledermaus* 
Mopsfledermaus, Gern. Fledermaus, die beiden weißzähnigen Spitzmäuse, Stein¬ 
marder, Wiesel, Wanderratte, Hausratte und Hausmaus; weniger sicher ist das 
für folgende Arten zu sagen: Rauharmige und Rauhhäutige, Zwerg- und Spät¬ 
fliegende Fledermaus, Igel, Maulwurf, Brandmaus und Feldmaus. Von den Walen 
leben nur der Tümmler und der Delphin ständig an der hannoverischen Küste; 
die übrigen sind Irrgäste. 
Von den 18 deutschen Fledermäusen fehlen der Provinz die Große Huf¬ 
eisennase und die Bewimperte Fledermaus, von den 7 Insektenfressern die Zwerg¬ 
spitzmaus, von den 24 Nagern der Ziesel, der Baumschläfer, die Ägyptische 
Ratte, die Nordische Wühlratte, die Kurzohrige Erdmaus, der Biber und der 
Schneehase, von den 4 Hirschen das Elen und von den 10 Walen der Butzkopf 
und der Entenwal. Bttgr. 
Prof. Dr. L. Plate, Gibt es ein Gesetz der progressiven Reduktion der Varia¬ 
bilität? — Sep.-Abdr. aus Ploetz’ Arch. f. Rassen- u. Gesellsch.-Biologie. 
Berlin, Verlag d. Arch.-Gesellsch., 1906. Jahrg. 1, 1906, Heft 5. 8°. 15 pag. 
Der geistreiche italienische Zoologe D. Rosa, dem wir schon eine Reihe 
wertvoller Anregungen verdanken, hat 1899 ein Buch veröffentlicht, das in der 
deutschen Literatur wenig beachtet worden ist und dem der obengenannte Verf. 
deshalb eine eingehende Kritik widmet. Es handelt sich im wesentlichen um 
die Frage, welche Gründe das Aussterben so vieler Arten im Laufe der Erd¬ 
geschichte veranlaßt haben; ob der Tod in erster Linie erfolgte, weil der Wechsel 
der äußeren Faktoren so rasch und mit so überlegener Gewalt eintrat, daß die 
bedrohten Pflanzen und Tiere nicht Zeit hatten, sich trotz ihrer Variabilität 
anzupassen, oder ob viele Geschlechter ausgestorben sind, weil aus inneren 
Gründen ihre Variabilität im Laufe der Zeit mehr und mehr erlosch, so daß 
sie infolgedessen unfähig zur Anpassung wurden. Rosa behauptet die Existenz 
eines »Gesetzes der progressiven Reduktion der Variabilität« und eröffnet uns 
damit die wenig tröstliche Aussicht, daß die Organismen nach und nach ver¬ 
schwinden müssen, auch wenn nicht eine Abnahme der Sonnen wärme allmählich 
eintritt und dadurch den allgemeinen Tod veranlaßt. Er tritt damit in einen 
Gegensatz zu Darwin und Häckel, die eine »unbegrenzte Variabilität« an¬ 
nehmen, d. h. eine Veränderungsfähigkeit, die an sich nie erlischt, obwohl 
natürlich auf jeder Stufe die Zahl der vorhandenen und der überhaupt mög¬ 
lichen Variationen sehr wohl begrenzt ist. Nach Plates Meinung existiert 
ein solches Gesetz nicht, und deshalb brauchen wir auch nicht den wenig tröst¬ 
lichen Schluß zu ziehen, zu dem Rosa gezwungen wird, daß nämlich die »Er¬ 
zeugung neuer Formen sich nicht ins Unendliche erstrecken kann, sondern eine 
endliche Erscheinung darstellt, die von der ausmerzenden Tätigkeit der äußeren 
Ursachen unabhängig ist « Er ist im Gegenteil davon überzeugt, daß im all¬ 
gemeinen mit steigender Organisationshöhe die Zahl der veränderungsfähigen 
Elemente in den Geweben und Organen zunimmt, und daß dieser Umstand den 
Zerfall in Arten erleichtert. Rosa geht in seiner Schrift von dem richtigen und 
auch allgemein anerkannten Gedanken aus, daß die phyletische Entwicklung 
sehr häufig zu Formen mit sehr spezialisierter Lebensweise führt, die sich in 
