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II. ALLGEMEINER THEIL. 
Zwiebeln ist überall ungefähr die gleiche; einige Verschiedenheiten kommen natürlich vor, wie man 
aus den oben im speciellen Theil gegebenen Beschreibungen ersehen kann; der Grundcharakter ist 
aber immer der, dass hier fast überall —- Ausnahmen bilden 0. lobata und brasiliensis — ein allmä- 
liger Uebergang von den allein schützenden Schuppen zu den hauptsächlich nur Nährstoffe enthalten¬ 
den sich findet, und dass hier der Schutz nur durch Seiden- und Drüsenhaare hervorgebracht wird, 
nur selten wie z. B. bei 0. brasiliensis durch verdickte Zellmembranen. Auch ist hier darauf aufmerk¬ 
sam zu machen, dass die Festigkeit der Schuppen hier nie dadurch hervorgebracht wird, dass 
langgestreckte Zellen sich in ihrer Längsrichtung kreuzen, wie bei vielen Arten des Caplandes, was 
die Schuppen fähig machen würde dem Zerrissenwerden bei starker Eintrocknung zu widerstehen. 
Es haben aber diese Zwiebeln keine grosse Dürre zu ertragen, und so fehlen auch an ihnen die ent¬ 
sprechenden Einrichtungen. Hierdurch ist es dann aber auch möglich, dass die Reservenahrung sich 
fast bis in die äussersten Schuppen der Zwiebel auf die Dauer ablagern kann, was in den allein dem 
Schutz dienenden äusseren Schuppen der Zwiebeln des Caplandes nicht geschieht. 
Wenn diese Zwiebeln keimen, so bilden sich an ihrem noch in der Tiefe zwischen den inner¬ 
sten Nährschuppen liegenden Gipfel die Laubblätter aus, wozu die Nahrung aus den Schuppen her¬ 
beigeführt wird. Das Wasser, welches dieses Herbeiführen ermöglicht, wird durch die Faserwurzeln 
geliefert, welche sich sogleich beim Keimen rings an der Zwiebelscheibe an der Basis der alten nun 
sich erschöpfenden Zwiebelschuppen entwickeln und stark verzweigen. Bald übernimmt aber die eine 
oder andere dieser Wurzeln eine andere Funktion, sie fängt an anzuschwellen und diese Anschwel¬ 
lung wird bald so stark, dass die äussere Haut sammt den kleinen Wurzelfasern abgeworfen wird, 
indem sie der Länge nach Risse bekommt, und nun tritt ein glasheller Körper, der Wasserspeicher, 
zu Tage, dessen Bildung man sehr deutlich bei der Kultur der Pflanzen in Glastöpfen verfolgen kann. 
Der Wasserspeicher hat hier bei den amerikanischen Arten immer die Form einer Rübe, mit breiter 
Basis beginnend und früher oder später sich zuspitzend und an seinem weiteren in dem Erdboden 
verlaufenden Theil dann den anderen Wurzeln ganz ähnlich gestaltet. Der rübige Theil besteht aus 
grossen ganz dünnwandigen Zellen, welche einen aus dünnwandigen Elementen bestehenden Gefäss- 
bündelstrang umgeben, und welche zur Zeit, wo sie ausgewachsen sind, nur wässerige Flüssigkeit in 
sich enthalten. Es sind ja diese Rübenwurzeln bei vielen Oxalisarten längst bekannt und vielfach 
auch als Speise empfohlen, auf ihren Werth für die Pflanze ist vielleicht aber noch nicht näher ein¬ 
gegangen worden. Sie dienen offenbar dazu, um in sich Wasser aufzuspeichern, — weswegen wir 
sie auch wohl am passendsten mit obigem Namen bezeichnen — welches dann, wenn die Trockenheit 
eintritt, der Pflanze noch lange das Leben erhält und es einestheils ermöglicht, dass noch einige Zeit 
neue Reservenahrung durch die Blätter bereitet werde, anderntheils aber jedenfalls verhindert, dass die 
zur Austrocknungszeit noch in den Blättern befindliche Stärke durch plötzliches Abwelken dieser für 
die Pflanze werthlos werde. Am besten kann man die Rübe als Wasserspeicher erkennen, wenn man 
im Topf stehende Exemplare ganz austrocknen lässt, so dass die Erde, in welcher die Pflanze steht, 
staubdürr wird; die Blätter derselben erhalten sich dann noch sehr lange frisch; sie sterben jedoch 
immer noch eher ab, als der Wasserspeicher entleert ist, dessen übriges Wasser dann noch angewandt 
wird, um die Ausbildung der Zwiebelschuppen zu Ende zu führen. Aber noch eine andere Funktion 
scheint diese Rübe für die Pflanze zu haben, sie dient nämlich allem Anschein nach auch dazu, dass 
die Pflanze tiefer in die Erde gezogen werde, was durchaus nöthig erscheint, denn wenn dies nicht 
geschähe, so würde die Spitze der Zwiebel bei der Wachsthumsweise dieser allmälig über die Erde 
sich erheben. 
