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M. Du Bus avait aussi réuni une importante série de Thalassothériens des mers du globe pour 
servir de point de départ à l’étude de ces faunes fossiles, et il s’appliqua, pendant plusieurs années, 
à faire figurer et à décrire les Célodontes d’Anvers. Sa mort, survenue en 187-4, l’empécha de mener 
à bonne fin cette œuvre importante. 
Ayant été appelé en 1868 par M. Eudore Pirmez, ministre de l’Intérieur, à la direction du 
Musée, je fus mis en mesure de donner un nouveau développement à l’institution. 
Le personnel scientifique fut renouvelé et considérablement augmenté. Sept conservateurs furent 
mis à la tête des sections, à mesure que celles-ci s’organisaient; elles comprenaient les trois règnes 
de la nature. Plusieurs de ces sections étaient à créer, notamment celles des mollusques, des 
radiaires, des végétaux fossiles et de stratigraphie. 
Nos collections, entre les mains des naturalistes distingués à qui elles étaient confiées et avec le 
concours d’un grand nombre de savants qui voulurent bien nous seconder, prirent bientôt l’exten¬ 
sion qui était désirable et furent soigneusement étudiées. Le travail de détermination qui, jusqu’alors, 
avait été à peu près complètement négligé, fit des progrès rapides et ininterrompus. Nous fûmes 
mis en possession de locaux récemment améliorés et agrandis, et au bout de sept ans, le nouvel 
établissement put être ouvert au public. 
Le programme du Musée devait comprendre à la fois la diffusion et l’avancement de la science. 
En vue de réaliser le premier point, tous les groupes de collections sont, autant que le permet 
l’espace dont nous disposons, exposés dans des armoires vitrées où ils peuvent être étudiés directe¬ 
ment et sans l’intermédiaire du personnel. Ils portent des étiquettes détaillées sur lesquelles sont 
indiqués les renseignements que l’objet comporte. On y a adjoint des aperçus graphiques pour 
en faciliter l’étude et pour indiquer la voie et les tendances que suit la science. 
J’ai été ainsi amené à faire placer, à côté de l’étiquette de détermination des espèces vivantes, un 
petit planisphère figurant l’aire géographique de l’espèce. 
Cette méthode, destinée en même temps à faire entrer la géographie animale dans une voie plus 
positive, fut bien accueillie par les naturalistes et promptement imitée dans plusieurs Musées étran¬ 
gers. Je l’appliquai pour la première fois en 1871 aux collections recueillies dans nos cavernes. 
Elle fut installée en 1875 dans une grande partie de nos collections et, durant la même année, 
sur les plantes de pleine terre du Jardin botanique de l’État dont j’ai dirigé la réorganisation. Ce 
procédé fut introduit l’année suivante dans l’ouvrage étendu que M. Dubois, conservateur de la sec¬ 
tion des vertébrés, consacre à la faune belge, et il sera sans doute souvent utilisé dans les Annales 
du Musée. 
Le même ordre d’idées me porta à compléter les renseignements scientifiques d’autres collec¬ 
tions par des diagrammes. Les Cétacés fossiles reçurent des vignettes représentant le squelette 
d’espèces encore vivantes et chaque groupe d’ossements y est teinté en couleur pour indiquer la partie 
du squelette qui a été recueillie. Quelques-uns de ces diagrammes sont reproduits dans l’éminente 
description des Amphithériens fossiles qui forment le premier volume de nos Annales. Les végétaux 
fossiles sont également accompagnés de vignettes représentant le végétal restauré, sur lequel on a 
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