DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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centimètres de long et dont l’épiphyse inférieure est encore libre, tandis que la supérieure est com¬ 
plètement soudée. La soudure des épiphyses n’a pas lieu en même temps dans tous les os; comme 
dans les Cétacés, il y a sous ce rapport de grandes différences; mais nous n’avons pu nous assurer 
si, dans la région caudale, la soudure est également plus précoce que dans les autres régions. 
La boite crânienne est fort grande et arrondie; la paroi interne présente des impressions 
digitales profondes et elle est toujours moulée sur les circonvolutions du cerveau. La tente du 
cervelet est ossifiée. Le plancher est large, le sphénoïde antérieur très-étroit. La selle turcique est 
à peine distincte. Les trous optiques sont fort rapprochés, dans les Otaries surtout. 
Le canal palatin antérieur ou canal de Stenon est extrêmement développé. Chaque os incisif 
est percé d’une gouttière distincte dont les parois postérieures sont formées par le bord antérieur 
du maxillaire. Cette disposition est très-prononcée déjà dans les jeunes. 
Les orbites sont fort grandes et l’espace interorbitaire est réduit à une mince cloison. Les 
apophyses sus-orbitaires sont très-étendues dans les Otaries et manquent dans les autres. Les 
cornets olfactifs sont fort développés et remplissent toute la cavité des fosses nasales, laissant tout 
au plus un passage libre à l’air. 
La tète des mâles, dans les Otaries surtout, diffère beaucoup de celle des femelles par le volume 
comme par les crêtes. Les différences ne sont pas moins grandes d’après J’àge comme d’après le 
sexe. Souvent il existe même, comme nous l’avons vu plus haut, de grands défauts de symétrie 
dans la boite crânienne. 
Les Àmphitériens sont Diphyodontes, et la première mue se fait plus ou moins complètement 
avant la naissance. Les canines qui tombent toujours les dernières se voient souvent encore en 
place dans le jeune âge. Les dents, dites de lait, subissent les mêmes changements dans les Phoques 
que dans les Otaries. Les incisives sont au nombre de trois dessus et trois dessous ('); les canines 
de une sur une et les molaires, comme les incisives, de trois de chaque côté et à chaque mâchoire. 
Les premières dents ont été observées dans les Phoca vitulina, barbata et groenlandica, YHali- 
clioerus grypus, le Cyslophora crislata, le Cystophora proboscidea, le Trichecus rosmarus, \(Maria 
pusilla , et Y Otaria jubata. Dans le Morse, dont le système dentaire est si peu régulier, on a reconnu 
les mêmes dents de lait, à l’exception d’une incisive supérieure, qui tombe sans doute plutôt que 
les autres. Ces dernières observations sur les dents de Morse sont dues surtout à Rapp, Blasius, 
Peters et Malmgren. 
Dans deux jeunes têtes d 'Otaria jubata, que nous supposons à terme et qui sont toutes les deux 
exactement au même degré de développement, les dents définitives sont au complet; mais, de chaque 
côté et à chaque mâchoire, on aperçoit encore la canine de lait, c’est-à-dire, la première canine 
avant la mue, en place à côté de la canine définitive. Cette dent est fort grêle dans toute sa lon¬ 
gueur, y compris même la couronne. Dans une de ces têtes, une des canines inférieures est tombée 
naturellement. Ces deux têtes ont été retirées du guano avec les autres os qui étaient encore dans 
la peau. Dans une tête un peu plus avancée, nous trouvons encore la première canine également 
en place. C’est la dent dont la chute est la plus tardive. 
Il y a quatre prémolaires en comptant comme prémolaires celles qui succèdent à d’autres et une 
molaire seule chez les adultes. Mais cette base est évidemment erronée. Les trois molaires caduques 
sont remplacées par les trois molaires de milieu et, en prenant pour vraie molaire, celle qui 
n’est pas précédée par une autre, la première et la dernière mériteraient au même titre le nom de 
molaire; les trois dents de milieu seraient trois prémolaires. Il faut abandonner cette expression 
de dents de lait et considérer leur succession comme une mue. Les dents appartiennent à une 
(') Nous avons hésité pour mettre trois dessus et trois dessous, mais nous avons pu constater positivement ce 
nombre dans une tète de fœtus de Phoque que nous conservons. 
