DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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La pêche des Phoques, si abondante dans les hautes latitudes australes, fut, dès la fin du siècle 
dernier, très importante, surtout pour les États-Unis d’Amérique. Les diverses côtes furent tour 
à tour visitées depuis le cap Horn, la Terre des Étals, la Nouvelle-Hollande comme la Nouvelle- 
Zélande, les des Malouines, la Tasmanie, le nouveau Shetland jusqu’aux des désertes des grands 
Océans. 
Sur l’abondance des Phoques et sur leur diminution dans certains parages de l’hémisphère 
austral, on peut consulter l’intéressant mémoire du capitaine Jouan de Cherbourg ('), et surtout le 
rapport de Henry Elliol sur la pèche des Otaries au Nord Pacifique. Ce ne sont pas des trou¬ 
peaux, mais des légions qui sortent de l’eau aux îles Aléouliennes et qui vont ensemble prendre 
leurs ébats sur les rochers qui bordent la mer ( 2 ). 
En 1803, on avait capturé dans les parages de l’ile Saint-Paul, 800,000 individus, dit Henry 
Elliot. Aujourd’hui on se contente de 75,000. On comprend qu’après ces grandes destructions, il 
y a eu pendant des années une diminution notable dans cette population amphibée. Le même auteur 
nous fait connaître aussi qu’autour de ces des Saint-Paul et Saint-George, on trouve quatre espèces 
de Pinnipèdes, une Otarie à duvet ( Callorhinus ursinus ), un Lion marin ( Stemmatopias slelleri ), 
un Morse et un Phoque à poil, voisin de notre Phoca vitulina. 
Les témoignages des divers baleiniers s’accordent parfaitement avec celui de H. Elliot. 
En 1800, on tua à la Nouvelle-Géorgie 150,000 Phoques ( 3 ). 
En 1829, on les considérait comme détruits dans les parages de Tristan d’Acunha. 
En 1823, le capitaine Robert Johnson rapporta des îles Auckland 13,000 peaux d’Otaries à 
duvet pour le marché de New-York. 
Lord Macartney nous apprend que des pêcheurs (trois français et deux anglais) avaient réuni 
dans une seule campagne 25,000 peaux d’Otaries pour le marché de Canton ( 4 ). 
Les Anglais rapportaient des îles Malouines, il y a quelques années, jusqu’à cent mille peaux 
d’Otaries (connues dans le commerce sous le nom de peaux de Loutres). 
Scammon estime le nombre de Phoques à duvet, rapportés du Nord Pacifique, en un an (1873), 
à 145,000, des îles Saint-Georges et Saint-Paul et de la mer de Behring, 100,000, des îles de 
Behring et de Cuivre 25,000, des côtes de Californie, du territoire de Washington, de la mer 
d’Okhotsk, des îles Shetland Sud, du cap Horn et d’autres lieux, 20,000. 
Les animaux qui nous occupent, sont-ils sédentaires sur certaines côtes, ou ont-ils des stations 
comme les Baleines, et ne les voit-on qu’à certaines époques de l’année? 
Quoiqu’ils semblent peu propres à faire de grands voyages et qu’on les considère généra¬ 
lement comme des animaux côtiers, la plupart, si pas tous, voyagent et il y en a qui parcourent 
périodiquement de très grandes distances. On en a la preuve dans ces phoques capturés, qui 
portaient encore dans les lianes les harpons qui leur avaient été lancés dans des parages fort 
éloignés. 
L ’Eumetopias Stelleri voyage depuis les régions d’Alaska jusqu’à la côte de Californie et l’on en 
a capturé en juin sur les côtes de Californie qui portaient encore des harpons lancés par les pêcheurs 
des côtes d’Alaska. 
Les Otaries de la mer de Behring font des voyages périodiques au Sud et au Nord, passant à 
(*) Notes sur quelques animaux et végétaux rencontrés dans les mers australes et dans les îles du grand Océan. 
Mém. de la Société des sciences natur. de Cherbourg, (. XVIII, p. 80, 1874. 
( 2 ) Report on the Prybilov grovp, or Seal Islands of Alaska, by Henry W. Elliot, Washington, 1873. 
(°) Fannikg, Voyages round the world ivith selccted sketsches of voyages to the South-Sea, 1792-1832. New-York, 
1835, p. 299. 
( 4 ) Proc. Zool. Soc., 1875, p. 6o2. 
