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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
En Angleterre, R. Owen ne cite, parmi les mammifères fossiles britanniques, aucun débris 
de Phoque, et nous ne connaissons que ceux qui ont été signalés par M. Ray Lankaster, sous le 
nom de Trichecodon (*). The name Trichecodon was proposed to tlie author hy M. Van Beneden, 
dit M. Ray Lankaster. Ce nom indique suffisamment les affinités avec les Trichecus. 
Les naturalistes américains ont fait connaître également des ossements fossiles de Phoques 
recueillis dans les États-Unis d’Amérique. 
Un des premiers est celui auquel M. Joseph Leidy a donné le nom de Phoca Wymani et que 
Wyman avait signalé déjà en 1850 ( 2 ). Dans ces derniers temps, le savant naturaliste de Phila¬ 
delphie, dans sa faune fossile de Dakota et de Nebraska, a établi plusieurs espèces, mais elles ne 
reposent pas toutes sur des pièces bien-caractérisées. Le Phoca debilis du sable de Ashley-River, 
Caroline du Sud, et le Phoca modesla de la même localité ne sont connus, le premier que par 
trois dents, le second que par une dent; l’auteur les a fait représenter, tout en exprimant lui- 
même des doutes sur cette détermination ; il suppose qu’une de ces dents pourrait bien provenir 
d’un Squalodon. C’est aussi l’avis du professeur Cope. Le Lobodon vêtus, genre créé par M. Cope 
pour une molaire de New-Jersey, est cité par 31. J. Leidy comme une quatrième espèce de Pin- 
nipède. Il fait mention ensuite de Phoca groenlandica et de Trichecus rosmarus, le premier du 
quaternaire du 3Iaine et du Canada, le second de New-Jersey et de Virginie ( 3 ). 
31. Cope fait remarquer que le genre Lobodon est voisin du genre Stenorhynchus. Ne serait-ce 
pas l’espèce similiaire du Pelagius Monachus de la Méditerranée ? 
Dans cette faune fossile de Dakota et de Nebraska figurent des dents, sous le nom de Delphi- 
nodon mento, pl. XXX, qui nous semblent provenir plutôt du Phoque que du Dauphin. 
Nous venons de signaler des ossements de Phoques, rapportés à des espèces vivantes, provenant 
du 3laine et du Canada, ainsi que de New-Jersey et de Virginie. Nous en trouvons dans les mêmes 
conditions en Europe et en Australie. 
On connaît depuis longtemps ( 4 ) des squelettes de ces amphibies, en Écosse, dans une couche 
d’argile, à quatre-vingt-six et à cent cinquante pieds au-dessus du niveau actuel du Forth et à 
seize pieds de profondeur dans le sol. Knox en a fait mention d’abord, mais c’est tout récem¬ 
ment qu’ils ont été l’objet d’un travail intéressant dû à la plume du professeur Turner. Ces sque¬ 
lettes sont conservés au Musée d’Édimbourg où nous avons pu les étudier. M. Turner les rapporte 
au Phoca hispida ( 5 ), la plus petite espèce de tout le groupe, qui n’abandonne guère les glaces 
du Groenland, et que les baleiniers anglais et américains désignent sous le nom de Floerat. Nous 
partageons complètement l’avis du savant professeur d’Édimbourg, comme nous avons déjà eu l’oc¬ 
casion de le dire dans un travail antérieur sur les Phoques fossiles d’Anvers ( 6 ). 
En Norwége, le D r Kinberg a signalé également des ossements de Phoque enfouis dans les 
mêmes conditions qu’en Écosse et que ce savant rapporte au Phoca groenlandica. Cet enfouisse¬ 
ment date probablement de l’époque glaciaire. On sait que le Phoca groenlandica ne quitte plus 
guère les glaces des régions arctiques, pas plus que le Phoca hispida ( 7 ). 
(*) E. Ray Lankaster, On the sources of the mammalian fossils of the Red cray ., Quart. Journ. geol. Soc., 
1865, p. 221. 
( 2 ) Wyman, Phoca Wymani, Leidy, Am. Journ. Sc., 1850, X, 229. 
( 5 ) Leidy, The extinct mammalian Fauna of Dakota and Nebraska. Philadelphia, 1869. 
(Q Knox, Memoirs of Wernerian Society, t. Y, p. 572. 
( s ) Professor Turner, On the species of Seal formed in Scolland in beds of glacial clay, Journal of Anatomy and 
Piiysiology, vol. IV. 
( e ) Les Phoques de la mer scaldisienne, Bulletins de l’Académie royale de Belgique, 2 e série, t. XXXII, 1871. 
( 7 ) Om arktiska Phocacecr funna,uti mellersta Svcriges glaciallera, Ofv. af Kongl. Vet. Akad. Fôrhandlingar, 1869. 
