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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
Sous le nom de Phoca occitana, M. Gervais a établi une espèce éteinte, reposant d’abord sur une 
dent incisive supérieure externe trouvée dans les sables marins pliocènes de Montpellier. Il trou¬ 
vait de l’analogie entre cette dent et la dent correspondante du Stenorhynchus leptonyx des mers 
australes. M. Gervais a connu postérieurement une portion assez considérable de maxilliaire inférieur 
du même dépôt avec des dents molaires en place et il proposa, en 1852, d’établir un genre nou¬ 
veau sous le nom de Pristiphoca (*). 
Il faudra comparer avec soin nos débris de Phoque avec ceux du midi de la France, car ils pro¬ 
viennent d’animaux bien voisins, si pas identiques. 
La dent que M. Gervais a figurée sous le nom de Phoca Pedroni ( 2 ) et que j’avais cru devoir 
attribuer à un Ziphioïde, nous paraît provenir d’un animal bien voisin du genre qui nous occupe, 
si ce n’est pas du même animal. 
Dans un article sur les restes de poissons fossiles du pliocène de Toscane, M. Lawley fait men¬ 
tion de dents de Pristiphoca occitana, provenant du même horizon (pliocène inférieur) que celui 
d’Orciano et le sable marin de Montpellier ( 3 ). 
C’est le même animal, pensons-nous, qui a été trouvé à deux milles de Roccamorice (Naples), 
et qui présente des caractères fort intéressants. La tête, dans son ensemble, aussi bien que 
le maxillaire inférieur, offre une parfaite ressemblance avec notre Phoque d’Anvers. Il porte le 
nom de Phoca Gaudini et il est très voisin du Monachus actuel; tous les deux ont cinq molaires 
dont la première a une racine, les autres deux et la couronne présentent les mômes caractères. 
Il y a seulement cette différence, que les molaires se sont si fortement rapprochées, qu’elles 
ont dû se placer obliquement, de manière que les alvéoles, au lieu de se trouver sur une 
ligne droite, se trouvent sur une ligne en zigzag. Nous trouvons ces deux dispositions dans deux 
maxillaires d’Anvers. Une différence, en apparence importante, se remarque dans le nombre 
des incisives : le Monachus en a quatre à la mâchoire supérieure, tandis que le Phoca Gaudini 
en a six. 
Le maxillaire inférieur a la même hauteur et la même solidité, mais le bord supérieur ne se 
relève pas aussi près de la dernière molaire dans l’espèce fossile que dans l’espèce vivante. Aussi cet 
os est-il plus allongé dans cette dernière et les molaires ont pu régulièrement s’aligner. 
Les maxillaires d’Anvers correspondent parfaitement avec les deux Phoques précédents, par leur 
forme massive et surtout par la surface de la symphyse. Dans tous les autres Pinnigrades, ces sym¬ 
physes sont fort étroites et l’extrémité antérieure des maxillaires fort délicate. 
Il serait intéressant de comparer les ossements de Phoques de Neudôrff, près de Presbourg, qui 
ont servi de type pour l’établissement du Phoca rugidens, mais nous ne les connaissons pas assez 
pour émettre une opinion sur leurs affinités avec nos espèces. 
Le genre Palœophoca devra être comparé avec le même soin au Pristiphoca et au Pelagius de la 
Méditerranée et nous ne serions pas surpris de voir d’étroites affinités s’établir entre ces trois genres. 
U n’est pas impossible que des espèces très voisines aient habité, à la fin de l’époque tertiaire, la 
mer de crag ainsi que la mer qui a déposé les sables des environs de Montpellier de la Toscane et 
des Étals Napolitains. 
La première tâche des paléontologistes qui seront à même de réunir les éléments de comparaison, 
sera donc de se prononcer sur les affinités du Phoca ambigua, de IL von Meyer, des environs 
d’Osnabrück; du Phoca occitana ou mieux Pristiphoca occitana de Gervais, des sables marins 
(') Zoologie et Paléontologie françaises, Mém. acad. sc. de Montpellier, t. II, p. 208, 1852; Ann. sc. nat., t. XX, 
p. 281, pl. XIII, fig.8. 
( 2 ) Paul Gervais, Zoologie et Paléontologie françaises, pl. XLI, fig. I. 
( 3 ) Atti délia Societa toscana. Pisa, 1875, p. 66. 
