SOBRE LA NATURALEZA 
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co leguas cuadradas, cuyos dos tercios están cubiertos 
de agua 1 Si fuese más blanda ó más esponjosa que lo 
que es, se hundirían en ella los hombres y los anima¬ 
les; si fuera más dura, más compacta y menos pene¬ 
trable, se negaría á los trabajos del labrador, y sería 
incapaz de producir y criar esta multitud de plantas, 
de hierbas, de raíces y de flores que salen actualmen¬ 
te de su seno. 
Nuestro globo está formado de capas regulares y 
distintas, las unas de piedras diferentes, las otras.de 
diversos metales ó minerales. Las numerosas utilida¬ 
des que de aquí resultan, especialmente respecto á los 
hombres, son de la mayor evidencia. ¿De dónde nos 
vendría en gran parte el agua dulce tan necesaria para 
la vida, si no se purificase, y por decirlo así, se filtrase 
por estas capas de arena que se descubren en la tierra 
á una gran profundidad? La superficie del globo ofre¬ 
ce un espectáculo variado, una mezcla admirable de 
llanuras y de valles, de colinas y montañas. ¿Quién no 
ve claramente en esto las miras tan sabias que se pro¬ 
puso el Autor de la naturaleza, diversificando así esta 
superficie? Sin hablar, especialmente en este artículo, 
1 Las leguas de que usarémos en el discurso de la obra son las 
españolas de 19 esto es, de diez y nueve leguas y noventa y 
siete mil seiscientas veinticinco cien milésimas de otra, ó de casi 
veinte al grado, de un círculo máximo terrestre, cada una de 6666 
varas y dos tercias castellanas, ó de veinte mil piés, mandadas 
usar por real orden de 26 de Enero de 1801; 
