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SOBRE LA NATURALEZA 
situada en medio la más alta, y decreciendo las de¬ 
más por grados, según se van alejando. 
La cadena central ó más alta le parecería erizada 
de rocas escarpadas, cubiertas aun en estío de hielo y 
nieve, en toda la extención en que sus flancos no son 
perpendiculares: más á sus dos lados vería profundos 
valles tapizados de un verdor hermoso, poblados de 
numerosas aldeas y bañados de difetentes ríos. Exa¬ 
minando más por menor estos objetos, advertiría que 
la cadena central se compone de puntas elevadas; y 
de cadenas parciales cubiertas también de nieve en 
sus cimas; pero que todos los declives de estos pi- 
eos y cadenas, á lo menos los que no son muy pen¬ 
dientes, están cargados de hielos, y. que sus interva¬ 
los forman altos valles llenos de montones inmensos de 
hielo, que vierten sus aguas en los valles profundos y 
habitados que guarnecen la grande cadena. 
Las cadenas próximas á ésta presentarían en peque¬ 
ño al observador los mismos fenómenos. Algo más le¬ 
jos, ya no descubriría hielo, sino solo nieve dispersa 
sobre algunas cumbres elevadas: en fin, vena que de¬ 
creciendo gradualmente las montañas perdían su as¬ 
pecto salvaje, tomaban figuras mas apacibles y re 
guiares, y que cubriéndose de verde, terminaban por 
último en llanuras y se confundían con ellas. 
Dos especies de neveras se ofrecen á la vista en los 
Alpes: unas encerradas en valles más o menes profun¬ 
dos y que sin embargo de su grande elevación están 
dominadas por montañas mucho más altas; otras ex- 
