SOBRE LA NATURALEZA 
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DIEZ Y SEIS DE ENERO 
El mar: ventajas que proporciona 
La mayor parte de nuestro globo está ocupada por 
un elemento líquido, cuyo inmenso cúmulo, muy dis¬ 
tinto de los lagos y de los ríos, es lo qüe llámamos 
mar. Aquellos contienen más ó menos agua, seg'ún la 
diversidad de las estaciones: pero en el niar es ¿ási 
siempre la misma. Expuesta á la acción de los vien¬ 
tos esta asombrosa masa, se halla sujeta á tempestades 
accidentales que la agitan y levantan á manera de bra¬ 
madoras montañas. Sometida á la atracción del sol y de 
la luna, obedece á un flujo y reflujo periódico, que 
de seis en seis horas, eleva y deprime su superficie cer¬ 
ca de doce ó catorce piés. Mas el pormenor de lo con¬ 
cerniente á las aguas lo reservamos para los artículos 
que tratarán de este elemento, y sólo hablarémos aquí 
del mar en cuanto constituye una parte considerable 
del globo, cuya estructura examinamos al presente. 
La profundidad de los mares varía considerable¬ 
mente á proporción de la mayor ó menor depresión 
del suelo que les sirve de lecho: la más común es como 
de unas trescientas y cincuenta varas, y la más grande 
como de siete mil. La altura del mar, prescindiendo de 
las tempestades, y del flujo y reflujo, no es constante¬ 
mente la misma en una determinada extensión. Parece 
que su superficie, con la sucesión de los siglos; Ha ba 
