SOBRE LA NATURALEZA 
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la Asia de una multitud de islas próximas á su conti¬ 
nente? 
Muchas de las alteraciones que ha experimentado 
nuestro globo deben su origen á las aguas; y las más 
considerables, sin disputa, fueron una consecuencia del 
diluvio universal. De este azote destructor resulta aún 
el nacer nuevas montañas, nuevas islas, nuevos mares, 
nuevas estaciones, y en fin, una nueva tierra, imagen 
informe de ¡a tierra primitiva. Pero no es necesario 
remontarnos hasta esta catástrofe terrible, de que se 
halla memoria aún en las antiguas tradiciones de casi 
todos los pueblos, para encontrar muchas revoluciones 
ocasionadas sobre la tierra por el movimiento de las 
aguas. Su curso se ha mudado frecuentemente: las mis¬ 
mas costas varían de situación: unas veces se retira el 
mar, y deja en seco continentes que ántes le servían 
de lecho; otras se introduce en la tierra, é inunda re¬ 
giones enteras. Países en otro tiempo cercanos ai mar, 
están en el día muy distantes de sus costas. Las anclas, 
las argollas que sirven para amarrar los bajeles, y las 
reliquias de navios que se encuentran á gran distancia 
del mar, nos manifiestan que estos lugares estuvieron 
antiguamente cubiertos por las aguas. 
Los ríos al entrar en el mar arrastran consigo ince¬ 
santemente una cantidad considerable de substancias 
extrañas, que desprendidas de los montes y de los lla¬ 
nos, deben levantar por grados insensibles el fondo de 
este inmenso estanque. Si suponemos, pues, que aque¬ 
lla cantidad es cada año la milésima parte de la masa 
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