REFLEXIONES 
ácidos: debese á una de las partes constitutivas del 
aire que llamamos oxígeno , unida á una base par¬ 
ticular: el azufre, por ejemplo, en el ácido sulfúrico; 
el carbono en el acido carbónico. La otra parte cons¬ 
titutiva del aire, llamada ázoe , se sospecha ser el prin¬ 
cipio que da la cualidad de álkali; de modo que unida 
á principios diferentes será el origen de tres álkalis. 
Asi, la atmosfera sena un inmenso depósito de prin¬ 
cipios ácidos y alkalinos, sin tdner ella misma estas 
cualidades. Por lo demas, ahora no hacemos más que 
insinuar las cosas de que volverémos á hablar después. 
Las sales hacen un gran papel en la naturaleza, pero 
entre ellas hay una que merece con preferencia que 
la consideremos más particularmente. El condimento 
cuyo uso está más extendido, y sin el cual no pueden 
subsistir el rico ni el pobre, se debe sin duda á la sal 
común. Su sabor es tan grato, y tiene propiedades tan 
excelentes para la digestión, que se la puede mirar 
como uno de los dones mas preciosos que hemos recibi¬ 
do de la naturaleza. Esta sal formada del ácido muriá- 
tico o marino, y de la sosa ó álkali mineral, se encuentra 
sólida y en masas, asi en lo interior de la tierra, como 
en las minas celebres de Cataluña, y entónces toma el 
nombre de sal gemma; ó bien está disuelta, en mayor 
o menor cantidad, como en el agua del mar y de algu¬ 
nas fuentes. Los habitantes de las costas la sacan del 
mar, de cuyas aguas forman lagunas embetunadas con 
arcilla; el calor del sol hace evaporar el fluido, y deja 
en el fondo de la laguna sal cristalizada en grande 
