SOBRE LA NATURALEZA 
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El imán atrae otro imán, atrae también y une á así 
un pedazo de hierro. Pero esta virtud no está espar¬ 
cida con igualdad por toda la piedra, sino que reside 
principalmente en dos de sus puntos llamados polos. 
El imán comunica esta atracción y la trasmite al 
hierro que toca, sin perder nada de su propiedad atrac¬ 
tiva. Así un pedazo de hierro magnetizado se puede 
considerar como un verdadero imán, y hacer con él 
los mismos experimentos. Estas dos propiedades del 
imán fueron conocidas de los antiguos. 
Estando libre y suspendido de un hilo, se dirige 
■ constantemente el uno de sus polos, y siempre el mis¬ 
mo, al Norte, y el otro al Mediodía. Esta dirección, 
que sufre sin embargo algunas variaciones de que ha¬ 
blaremos luego, hizo dar al polo que se vuelve hacia 
el Norte el nombre de polo boreal ó septentrional; y al 
que se vuelve hacia el Sur, el nombre de polo austral ó 
meridional. Un descubriento tan precioso que no tiene 
de data sino trece ó catorce siglos, condujo al de la agu • 
ja magnetizada ó brújula, instrumento que abre el bas¬ 
to seno de los mares á la navegación y al comercio: 
testimonio el más convincente, de que aún las cosas 
que desde luego parecen poco importantes, pueden 
llegar á ser sumamente útiles al mundo; y que en ge¬ 
neral el conocimiento y el estudio de las obras magní¬ 
ficas del Señor, es muy ventajoso al entendimiento hu¬ 
mano. 
Estas virtudes del imán excitaron á los físicos á exa¬ 
minarle con mayor atención, ya para penetrar la causa 
