REFLEXIONES 
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lia blanda, se corrompen y disuelven, al paso que en¬ 
durecida y petrificada la arcilla, forma una cavidad que 
representa distintamente los cuerpos que contuvo, y 
hé aquí lo que llamamos impresiones ó piedras figura¬ 
das. Estos objetos presentan al observador, ya hom- _ 
bres, ya aves, peces, anfibios, cuadrúpedos terrestres, 
y ya una multitud de diferentes vegetales. 
Otros cuerpos están realmente petrificados ó con¬ 
vertidos en piedra. Pero no conocemos sino muy im¬ 
perfectamente el modo con que la naturaleza obra estas 
petrificaciones. No obstante, es cierto que ningún cuer¬ 
po puede petrificarse al aire libre, porque en este ele¬ 
mento se consumen ó se pudren los cuerpos de los 
animales y de las plantas. Una tierra árida y sin hu¬ 
medad, tampoco tiene virtud alguna petrificante. Las 
aguas corrientes pueden sí incrustar ciertos cuerpos, 
mas no convertirlos en piedra, porque lo estorba el 
mismo curso del agua. Es pues verosímil que para las 
petrificaciones se necesita una tierra húmeda y blan¬ 
da, mezclada con partículas lapídeas y muy disueltas. 
En una planta, y en las partes duras y sólidas de un 
animal, hay poros por donde se introducen los jugos 
lapídeos, quedando endurecidos, al paso que los ju¬ 
gos animales ó vejetales, salen por los mismos inters¬ 
ticios. Disipados ya todos los jugos de este cuerpo, 
solo conserva de su naturaleza primitiva los filamen 
tos más indestructibles, que quizá se destruirán y co¬ 
rromperán también con el tiempo. 
No todos los cuerpos sepultados en la tierra se pe- 
