SOBRE LA NATURALEZA 
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se hallen en montañas muy elevadas? ¿Cómo los ani¬ 
males que viven de ordinario en el mar, han sido tras¬ 
portados tan léjos de su habitación natural? Nueva 
prueba de que el agua cubrió en algún tiempo‘tpda la 
tierra. En efecto, en cuantos lugares se hacen exca¬ 
vaciones, desde la cima de las montañas hasta las ma¬ 
yores profundidades, se halla toda suerte de produc¬ 
ciones marinas; medallas incontestables, y siempre 
subsistentes de la más terrible revolución que ha pa¬ 
decido la tierra. 
Cuando las petrificaciones no tuvieran otra utilidad 
que la de dar mucha luz á la historia de nuestro glo¬ 
bo, merecerían por esto solo toda nuestra atención. 
Pero podemos mirarlas al mismo tiempo con pruebas 
de las operaciones secretas de la naturaleza, y de esta 
sabiduría que hemos reconocido y admirado en todas 
las partes del reino mineral. La ojeada que hemos dado 
sobre los principales fenómenos que nos presenta, ha 
debido convencernos que la contemplación de la natu¬ 
raleza es una de las ocupaciones más encantadoras, 
más divertidas y varias. Aun cuando viviésemos mu¬ 
chos siglos sobre la tierra y solamente nos empleáse¬ 
mos día y noche en estudiar los fenómenos y singula¬ 
ridades del reino mineral, nos quedaría todavía una 
infinidad de cosas que no podríamos explicar, que esta¬ 
rían ocultas para nosotros y excitarían más y más nues¬ 
tra curiosidad. Respecto pues á que ¡a duración de 
nuestra vida reflexiva apenas se extiende á medio si¬ 
glo, empleemos á lo menos este corto tiempo, cuanto 
