SOBRE LA NATURALEZA 
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medio entre los otros dos. Estas tres clases esparcidas 
sobre la superficie de !a tierra, viven mezcladas; pero 
entre las especies que las componen, rema una diversi¬ 
dad casi infinita en magnitud, figuras y cualidades. Sin 
embargo, convienen en que los vegetales que pertene 
cen á todas tres, carecen de movimiento expontáneo . 1 
Asidos á la tierra por sus raíces, sacan de ella parte de 
su alimento, y para ellos el vivir es desarrollarse. 
Para formarnos pues alguna idea del arte inimitable 
que se descubre en el reino vegetal, comencemos ob¬ 
servando sus partes exteriores, y detengámonos des- ' 
de luego en las raíces » Estas están formadas de mane- 
1 Muchos fenómenos vemo< en las plantas que desmienten en 
la apariencia esta aserción. El movimiento instántaneo que resulta 
en varias mimosas, cuando se « oca ligeramente alguna de sus par¬ 
tes: el desarrollo admirable de la vallisnería, cuyos pedúncalos se 
alargan hasta salir del agua, para recibir allí el fluido espermático 
del macho, que distante de la hembra, y sumergido en el fondo del 
agua, suelta los paquetes de flores, para que nadando se acerquen 
al sexo que los espera, el movimiento de rotación en las hojas del 
hedysarum gyrans: el cerrarse repentinamente la hoja déla dionaea 
para sorprender y matar al insecto que se atrevió á tocarla: la 
elasticidad y fuerza conque algunas anteras despiden el polvo, ha¬ 
ciéndole subir ha^ta la altura del estigma: las frecuentes inclina¬ 
ciones de ciertos filamentos con que parece acarician al sexo que 
espera el contacto de las anteras: pero todos e-tos movimientos, 
aunque más sensibles que los propios de algunos animales, solo 
prueban que el vegeí al es irritable, y que los cuerpos externos obran 
do sobre su organización producen aquellas mutaciones puramen¬ 
te mecánicas. Segunda edición, tom. 2°, pág. 167. 
