SOBRE LA NATURALEZA 
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leñosas, se observan otros vasos menos estrechos, for 
mados de una lámina trasparente, elástica, y arrollada 
en espiral; estas son las traqueas, que no contienen de 
ordinario sino aire, y que pueden mirarse como los pul 
mones de la planta. 
Es fácil pues formarse alguna idea de la manera con 
que se hace el acrecentamiento de los grandes indivi¬ 
duos del reino vegetal, y por consiguiente del de otras 
plantas. Cada árbol, por frondoso que sea, recibe una 
parte de su alimento délas raíces, cuyas extremidades 
presentan un agregado prodigioso de fibras esponjosas, 
siempre abiertas para poder llenarse de los jugos que 
las suministra la tierra. Estos jugos, atraídos por el 
calor del sol, suben gradualmente á todas las ramas, 
así como la sangre que sale del corazón pasa por las 
arterias hasta las extremidades del cuerpo del animal. 
Cuando el jugo se ha esparcido ya por todas las partes 
donde era necesario, lo restante refluye por los vasos 
situados entre la corteza interior y exterior, al modo 
que la sangre retrocede por las venas. De aquí resulta 
aquel acrecentamiento que se renueva cada año, y que 
forma el grueso del árbol; y-al propio tiempo crece el 
tallo ó tronco más y más en altura, al paso que la raíz 
no cqsa de extenderse hacia abajo con la misma pro¬ 
porción. . ,. 
Así es como el Criador, mediante un admirable sis- 
tema de partes sólidas y fluidas, proporciona la vida y 
crecimiento á estos árboles que hacen sombra á núes- 
tras aldeas, á nuestros rebaños y pastores, y que, aun 
