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REFLEXIONES 
sorventes de las plantas; pues recibiendo sola la subs¬ 
tancia analoga á sus órganos y naturaleza, desechan 
las demas. La higuera, por ejemplo, atrae un jugo más 
lácteo; la encina, otro más leñoso, el ranúnculo, uno 
que se diversifica con mil colores matizados admirable¬ 
mente. Se mira como una cosa demostrada, que la tie¬ 
rra es el principal alimento de las plantas, introducién¬ 
dose en su interior, é incorporándose con ellas por 
medio de las raíces. En una palabra, se intenta persua¬ 
dir que los abonos y la tierra disueltos y acarreados por 
el agua, abastecen abundantemente de su propia subs¬ 
tancia a la nutrición de los vegetales; y que, cuando 
estos se convierten en tierra por la putrefacción, esta 
misma tierra no es más que el residuo de la que la plan' 
ta había sacado del suelo, y se había apropiado. 
Pero por otra parte, las más plausibles experiencias 
parecen probar que el principal uso de la tierra es ser¬ 
vir como de punto de apoyo á las plantas que crecen 
en ella. En efecto, Boyle, este grande investigador de 
1.a naturaleza, habiendo secado en un horno cierta can¬ 
tidad de tierra vegetal y pesádola después, sembró efl 
ella semilla de calabaza; y sin embargo de que esta tie¬ 
rra solo se regó con agua de lluvia ó de fuente, produ¬ 
jo en el primer experimento una planta que pesaba 
cerca de tres libras, y en el segundo, otra que pesó ca¬ 
torce, y no obstante secada la tierra y pesada de nuevo, 
halló que no había padecido diminución sensible. Van- 
helmont refiere un hecho más estupendo aún. Plantó 
un sauce que pesaba cincuenta libras, en un vaso que 
