DEFLEXIONES 
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El célebre naturalista romano, Plinto, admiraba en 
su tiempo aquellos grandes árboles, de cuya corteza 
se podían construir barcos capaces de contener trein¬ 
ta personas. ¿Mas qué hubiera dicho de los árboles 
del Congo, de los cuales se hacen bajeles en donde 
pueden ir docientas, ó de aquellos que, según las re¬ 
laciones de los viajeros, tienen once piés de ancho^ 
y sobre los cuales se, pueden transportar de cuatro¬ 
cientos á quinientos quintales? En el Malabar hay 
ano de esta especie, que se dic® tiene cincuenta piés 
de circunferencia. Tales son también los cocoteros, 
especies de palmas, entre los que se hallan algunos cu- 
„yas hojas pueden cubrir á veinete personas. 1 El ta- 
1 Los frutos del cocotero, llamados cocos, son unas como nue¬ 
ces más gruesas, en ocasiones, que la cabeza de un hombre: 
muchas veces tiene bastante capacidad para servir de cueva á nn¡ 
Sagino. Contiene una almendra blanca, parecida h la abellana, de 
la que se, ei&rae aceite, y se saca también una leche que tiene, real¬ 
mente el gusto de la de almendra; y antes de madurar encierran 
un jugo potable muy grato, el eual se va espesando i proporción 
que maduran. El coco sirve para toda clase de utensilio?; se hila 
la borra de que está cubierto y se hacen de ella cuerdas ó telas. 
Este árbol es uno de los que tienen el privilegio de florecer todos 
los meses: su tronco, que se eleva hasta sesenta pies, no echa rámas 
y algunas veces es más delgado por medio que per las extremida¬ 
des. La cima está coronada de diez ó doce hojas en cuyo centro es¬ 
tán los frutos. Del cocotero se hace destilar un vino llamado vino 
de palma, y con las hojas, que son muy anchas, suplen ciíbrirse los 
techos, y los indios se sirven á veces de ellas para velas de sus ca¬ 
noas, y aun para escribir: su madera es útil para toda suerte de 
