SOBRE LA NATURALEZA 297 
dad de usos: ella se presta á cuantos servicios quere¬ 
mos. Bascante blanda para darle á nuestro arbitrio 
toda suerte de figuras, y bastante dura para conservar 
las que una vez ha recibido, se deja fácilmente serrar, 
doblegar y pulir; y nos proveernos con ella de muchas 
cosas útiles, cómodas y agradables. 
El roble que crece tan lentamente, y que no se cu¬ 
bre cíe hojas sino después que están adornados de ellas 
los demas árboles, nos da una de las maderas más con¬ 
sistentes de nuestras regiones, y el arte sabe emplearía 
en una multitud de obras de carpintería, de ensambla¬ 
dura y de escultura, que jjarece se las apuestan al po¬ 
der de los tiempos. La madera menos pesada sirve 
para otros usos, y como es más abundante, y crece 
más presto, es también de una utilidad más general- 
Á la madera de los bosques es á quien debemos nues¬ 
tras casas, núestfos navios, y tantos muebles y uten¬ 
silios, sin los cuales difícilmente podríamos pasar. En 
una palabra, la industria de los hombres pulimenta la 
madera, la redondea, la tornea, éscuípe en ella y hace 
una 'infinidad de obras tan graciosas cómo sólidas. 
Hay muchas necesidades indispensables que apenas 
pudiéramos remediar, si no tuviese la madera el grue¬ 
so y la solidez convenientes. Verdad es que la natura¬ 
leza nos da una gran cantidad de cuerpos toscos 
compactó ^; 1 feftérribs máVrrrólés"y diferente* especies 
de piedras, que podemos emplear en varios usos; mas 
no se pueden sacar de las canteras, transportarlas y 
labrarlas sin grandes gastos y fatigas; Cuándo por el 
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