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REFLEXIONES 
y los despojos de las plantas tienen también su uso. 
Las hojas se pudren bajo los árboles y los piés de los 
animales; y este es puntualmente el estiércol que 
hace las tierras más pingües. Las lluvias y la nieve 
desprenden sus sales, y las llevan á las raíces délas 
plantas. Esta multitud de hojas caídas las preserva 
además bajo su blanda espesura; las pone á cubierto 
de los vientos rigurosos; cubre todas las semillas, y 
mantienen al rededor de ellas un calor y humedad 
que les ayuda á germinar, como si estubiesen en la 
tierra más templada, y suple así naturalmente el tra¬ 
bajo del hombre. 
Esto es lo que especialmente se ve con las hojas del 
roble, las cuales son un excelente abono no solo para 
el árbol mismo, sino también para sus vástagos: por 
otra parte son muy útiles para la hierba en los mon¬ 
tes, porque favorecen su acrecentamiento cubrién¬ 
dola, y pudriéndose sobre ella. El labrador también 
tiene buen cuidado de no recojer las hojas, á no ser 
que las haya en tanta abuudancia, que en vez de ser¬ 
vir de alimento á la hierba, la sofoquen. En algunos 
países acostumbran las gentes del campo reunir las 
hojas en grandes montones; las queman durante el 
invierno, y sus cenizas son propias para soltar las tie¬ 
rras fuertes y tardías. Se esparcen las hojas en los 
establos, en lugar de paja, se hace con ellas una ex¬ 
celente cama para los animales, y se mezclan igual¬ 
mente con el estiércol ordinario. Este estiércol es 
muy útil, especialmente en los jardines, donde con 
