SOBRE LA NATURALEZA 
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con todo, las raíces de las hierbas quedan sin lesión. 
Agrégase á las ventajas generales de las gramíneas 
una pasmosa variedad de caracteres en sus florescen¬ 
cias y actitudes, que las hacen más propias que los de¬ 
mas vegetales para crecer en toda clase de sitios. 
E 11 la familia de estas plantas está cifrado el prin¬ 
cipal alimento del hombre; porque los diferentes tri¬ 
gos con que se mantienen tantos pueblos, no son 
más que especies de gramíneas, y no hay tieira en 
que no pueda darse algún trigo. Homero, aquel poe¬ 
ta que tan bien había estudiado la naturaleza, carac¬ 
teriza frecuentemente á cada país por el vegetal que 
le es propio. Celebra una isla por sus racimos, otra 
por sus olivos; esta por sus laureles, aquella por sus 
palmas; pero á la tierra solo da el epíteto general de 
Zeidora ó lleva trigo. En efecto, la naturaleza formó 
diferentes especies para que pudiesen darse en todos 
los lugares, desde la línea hasta los bordes del mar 
glacial. Las hay para los parajes húmedos de los paí¬ 
ses calientes como el arroz del Asia, que crece con 
abundancia en los pantanos del Ganges: y las hay 
también para los sitios cenagosos de las regiones 
frías: tal es una especie de avena loca, que crece na¬ 
turalmente á orillas de los ríos de la América Septen¬ 
trional, y de la que muchas naciones salvajes hacen 
cada año cosechas abundantes. Otros trigos prospe¬ 
ran maravillosamente en tierras cálidas y secas, como 
el mijo y el panizo en Africa, y el maíz en el Brasil. 
En nuestros climas, y hasta en lo interior del Norte, 
