SOBRE LA NATURALEZA 
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dos reinos, hay diferencias muy visibles que impedi¬ 
rán siempre confundirlos. Los minerales ni vegetan 
ni sienten ; las plantas vegetan, pero no sienten ; los 
animales gozan estas dos facultades. Una planta sen¬ 
sible sería, según hemos insinuado, un animal; y un 
animal insensible sería una especie de planta. Nada 
prueba mejor lo que decirnos, que los descubrimien¬ 
tos que se han hecho en el coral. Antiguamente con¬ 
venían todos en mirar á los corales como plantas 
marinas; mas ahora hay fuertes razones para transpor¬ 
tarlos al reino de los animales, porque lo que hasta 
entonces se había tenido por una flor, se halló des¬ 
pués ser obra de un ente dotado de sentimiento . 1 
1 Mr. Pcyssonel fhé el primero que observó que los corales^ 
las madréporas <fcc., eran obra de animales y no plantas, como 
se . reía y como parecía indicarlo su figura é incremento. Du¬ 
dóse mucho tiempo de la verdad de la observación de este 
autor, y algunos naturalistas, demasiadamente preocupados de 
sus propias opiniones, la rechazaron al principio con cierta espe¬ 
cie de desden: sin embargo, de poco tiempo á esta parte se han 
visto precisados á reconocer por verdadero el descubrimiento de 
Mr. Pcyssonel, y todo el mundo ha convenido por fin en que las 
pretendidas plantas marinas no son otra cosa que nichos, ó más 
bien alveolos de animalillos semejantes á los testáceos en for¬ 
mar al modo que ellos gran cantidad de substancia lapiden, en 
la cual habitan como los mariscos en sus conchas. De este mo¬ 
do las plantas marinas que al principio habían sido colocadas en 
la clase de los minerales, pasaron después á la de los vegetales, 
y por último se han fijado para siempre en la clase de los ani¬ 
males. “Segunda edición, tom. 1", pág. 277 y 78.” 
