SOBRE LA NATURALEZA 
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de nichos contiguos, cuya reunión parece, a primera 
vista, una substancia vegetal. El pólipo de agua du - 
ce es un sér del todo diferente. Su historia ofrece fe¬ 
nómenos que, por ser contrarios á las leyes miradas 
como generales, se tendrían por increíbles. En elec¬ 
to, ¿quién hubiera creido jamás que hubiese en la na¬ 
turaleza animales que se multiplicasen dividiendo os, 
por decirlo así, en trozos, y que el mismo animal cor¬ 
tado en ocho, diez, veinte, treinta y cuarenta partes, 
viniese á multiplicarse otras tantas veces? Los poli- 
pos además de esta propiedad, tienen la de poderse 
m íltiplicar por estacas. . 
Todo el pólipo desde la boca hasta la extremidad 
de su cuerpo, es como un saco hueco en el cual no se 
observa membrana ni viscera alguna: esta piel es lo 
que constituye el animal, y hay motivo para creer que 
contiene en su grueso'las demás partes que sirven a 
la acción de 1a máquina. 
Los pólipos andan y mudan de sitio con suma len¬ 
titud Agárranse fuertemente ya con la cola, ya con 
una especie de liga, á las paredes de los parajes en 
que se hallan. Algunas veces se sostienen cabeza 
abajo en la superficie del agua. Y sin embargo que 
no se descubren ojos en ellos, se observa que aman 
la luz y que la buscan. No persiguen su presa sino 
que aWunos insectillos vienen á caer en medio de sus 
brazos? que son como hilitos continuamente extendi¬ 
dos Se han visto dos pólipos disputarse un gusano 
atascado en estos lagos: cada cual se apresuraba por 
