SOBRE LA NATURALEZA 387 
rigor es un verdadero animal: hé aquí un botón ani¬ 
mal que nace y se abre sobre el fragmento de un 
animal, como un botón vegetal sobre el tronco de un 
árbol; pero ¿cómo es que estas porciones ya cortadas, 
bien sea en el gusano, bien en el pólipo, forman un 
nuevo sér viviente? 
Es de presumir que, en los seres de estas especies, 
el germen, en lugar de estar encerrado en ciertas 
partes como en los demás animales, se halla espar¬ 
cido por todo el cuerpo, y se desarrolla por sí mismo 
luego que recibe el alimento conveniente. Dividien¬ 
do el animal, no se hace más que dirigir hacia el ger¬ 
men los jugos que hubieran seguido otra dirección, 
si no se hubiese determinado así su curso. La abun¬ 
dancia de estos jugos desenvuelve algunas partes, 
que sin ellos quedarían unidas y pegadas unas á otras. 
Puede considerarse pues cada pedazo de pólipo ó de 
gusano, como que contiene en sí, al modo que el bo¬ 
tón de un árbol, todas las visceras, y todo cuanto ne¬ 
cesita para su reproducción. Las partes esenciales á 
la vida están distribuidas por todo el cuerpo, y se ha¬ 
ce la circulación hasta en las menores partículas. 
Sin embargo, no parece imposible que todo el pó¬ 
lipo sólo fuese un cuerpo organizado simplemente 
irritable: en este supuesto la extensión desús brazos 
no sería más que una relajación extrema de estas 
partes; el tocamiento de la presa excitaría en ellos 
unas contracciones tales, que estos hilos tan sutiles 
se arrollarían al rededor del insecto, y se encogerían 
