SOBRE LA NATURALEZA 
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brar las carnes á dilatarse poco á poco, hasta que lo 
restante de su cuerpo pasa libremente. Así es como 
sale hacia atrás de su encierro, cae en tierra, y busca 
arrastrándose algún abrigo, bien sea en un agujero 
ó bajo de una piedra, donde se mantiene hasta su 
metamorfosis, que no tarda mucho en verificarse. En¬ 
durécese 'su piel, y forma una especie de caja que 
contiene la ninfa: esta caja se halla encerrada en una 
pieza ataraceada, asida á un hilito tan débil, que el 
menor golpe de cabeza de la mosca le rompe, y la 
deja en libertad para salir de esta nueva morada. 
¿Quién no creería que un animal tan guarecido co¬ 
mo lo estaba este antes de su transformación, no pu¬ 
diese desafiar á toda suerte de enemigos? Con todo, 
no está libre de que le insulten en su fortaleza. Hay 
una ave llamada picabueyes , muy común en el Sene- 
gal, que se encarama sobre el cuello, sobre el lomo 
ó costados de los cuadrúpedos, y á fuerza de picota¬ 
zos logra desgarrar su piel y apoderarse de la presa 
de que es muy golosa. 1 
1 El picabueyes, rué es algo mayor que la alondra cnstada, 
posa sobre el lomo de los bueyes y pica y agujerea el pellejo, no 
para alimentarse de su carne, sino para sacar de debajo de la 
piel los gusanillos que crían entre cuero y carne. Es muy proba¬ 
ble que estos gusanos sean los del tábano, nombre que se da en 
Europa á una mosca con dos alas del tamaño del abejón, la cual 
pone sus huevos en el cuero de los bueyes, y de ellos nacen unes 
gusanos que introduciéndose debajo del pellejo de estos anima- 
